Réaliste, empli de bonne humeur et de philosophie, Paul Bérenger a rencontré les journalistes hier soir au bâtiment du Trésor à Port-Louis. Le Premier ministre sortant a adopté une physionomie qui contraste avec la défaite aux dernières législatives et les moments difficiles de l?alliance MSM-MMM.

Paul Bérenger a des soucis immédiats : il lance deux appels solennels à la population et en particulier à ses partisans. Et leur demande de ne pas imputer des motifs communaux au dénouement des élections et à donner une chance au prochain gouvernement. ?Je demande à la population de dire un grand non à toute réaction communale (?). Je demande aussi à la population de dire non à la politique du pire. J?ai mes raisons de m?inquiéter de l?avenir du pays. Mais la population doit donner une chance au gouvernement qui est élu. Il ne faut pas émettre le souhait que les choses ne marchent pas?, fait-il ressortir.

Le Premier ministre sortant met beaucoup d?accent sur l?apaisement post-campagne électorale. Il souhaite un passage de pouvoir ?exemplaire?. Il a eu une conversation téléphonique hier avec son successeur, Navin Ramgoolam, pour le féliciter. Et il est prévu que les deux hommes se parlent à nouveau durant la matinée. Une rencontre n?est pas à écarter. ?Je voudrais attirer son attention sur certaines urgences. Je veux m?assurer d?une transition exemplaire?, indique-t-il.

Le Conseil des ministres du gouvernement sortant se réunira pour la dernière fois demain pour exécuter cette transition. Paul Bérenger se rendra ensuite chez le président de la République pour lui soumettre sa démission.

Il anime aussi ce matin une réunion avec les dirigeants de l?alliance MSM-MMM pour passer en revue la situation politique. La question du poste constitutionnel de leader de l?opposition sera un des principaux sujets qui y sera discutés. ?Le choix du leader de l?opposition se fera en tenant compte des intérêts du pays. Je garde un esprit ouvert à ce sujet?, rassure-t-il.

Mais le leader laisse aussi transparaître certains de ses états d?âme. Il se dit profondément triste que le vice-Premier ministre, Pravind Jugnauth, n?ait pu se faire élire. ?So defet vreman kas mo leker?, dira-t-il. Il exprime des regrets similaires pour son collègue de parti, Steven Obeegadoo également.

?La démocratie a souvent la mémoire courte?, déclare Paul Bérenger avec une certaine amertume. Il dissimule mal son indignation d?ailleurs devant la non-reconnaissance des réalisations de son gouvernement par l?électorat. ?Nous étions venus devant l?électorat la tête haute et les mains propres?, tient-il à souligner.

Le chef du gouvernement sortant prend la tournure des choses avec beaucoup de philosophie. ?Je m?étais préparé tant à la victoire qu?à la défaite. C?est la vie.?

Le Premier ministre se dit satisfait du déroulement de la campagne dans l?ensemble du pays et dans la circonscription n° 19 (Stanley ? Rose-Hill), en particulier. Il dit apprécier le calme qui y a régné et exprime son appréciation devant le comportement des partisans adverses notamment.

Pour une fois, il ménagera son rival principal au n° 19, en l?occurrence Rama Valayden. ?Valayden a ses défauts. Il est encore jeune et il a la capacité de corriger ses défauts. S?il y parvient, il aura un grand avenir. Je lui souhaite bonne chance.?

Des questions se posent concernant l?avenir du MSM-MMM. La réunion entre les dirigeants ce matin apportera des éléments de réponse à ces interrogations. Mais à entendre le leader mauve, il ne faut pas s?attendre à des chamboulements dans l?immédiat.