Seule formation encore invaincue en Europe, le quadruple champion de France, Lyon, sera sur ses gardes ce soir au moment de recevoir dans son fief de Gerland une équipe de Paris Saint-Germain qui a appris à alterner avec insouciance le médiocre et l?excellent.

Quatrième, à déjà treize points des Gones, le PSG est en effet d?une irrégularité chronique cette saison. Après s?être réconcilié en partie avec son passé il y a deux semaines en s?imposant à Bordeaux (2-0), ce qui n?était plus arrivé depuis 1988, le club de la capitale s?est subitement effondré la semaine dernière au Parc des Princes, où Lens lui a passé quatre buts (3-4).

Un résultat qui a mis hors de lui l?attaquant portugais Pauleta, auteur d?un doublé ce soir-là et meilleur buteur de la Ligue 1 avec dix réalisations. « C?est inacceptable. Ça ne doit plus se reproduire », a-t-il déclaré au sortir du match.

Ce soir, à Lyon, quel visage présentera le PSG ? On ne le saura qu?au terme des 90 minutes. Une certitude toutefois : l?équipe entraînée par Laurant Fournier est tout à fait capable, sur un match, d?inquiéter plus fort que lui.

Si les Lyonais seront sur leurs gardes, ils ne seront pas pour autant sous pression. « Pourquoi en serait-il autrement ? », s?est demandé Gregory Coupet, le capitaine et gardien de but des Gones. « C?est un match comme les autres, une étape de plus vers un cinquième titre consécutif. Pour le reste, il n?y aura pas de pression particulière. On joue à la maison, on doit gagner. L?objectif est de rester invaincu jusqu?à la trêve. De plus, en cas de victoire, on reléguerait le Paris Saint-Germain à seize points. »

Auxerre, qui occupe une flatteuse seconde place, n?aura pas la tâche facile face à une équipe Nantes qui se déplace à l?Abbé-Deschamps avec la ferme volonté de confirmer son redressement. Bordeaux, le troisième, reçoit Lille, le cinquième, dans un choc qui pourrait avoir une influence certaine dans la course à l?Europe. Un faux-pas des Girondins pourrait profiter à Monaco qui s?installerait alors sur le podium provisoire moyennant une victoire contre Le Mans au stade Louis II.