Après l?Algérie 2000, la Tunisie 2002, le Congo Brazzaville 2004, le triple champion d?Afrique du 400 m, Eric Milazar, se jettera dans l?arène, dès aujourd?hui, à la quête d?un quatrième sacre.

S?il y parvient, il entrera dans l?histoire, en devenant le premier Africain à empocher quatre titres consécutifs. Un pari audacieux compte tenu du calibre des participants et l?enjeu.

L?enjeu sera, en effet, de taille pour les concurrents qui espèrent obtenir une place dans la sélection africaine pour la Coupe du monde qui se tiendra du 16 au 17 septembre à Athènes. Seuls les vainqueurs de chaque épreuve seront retenus pour la grande aventure grecque.

La partie est, donc, loin d?être gagnée d?avance pour notre spécialiste du 400m qui ne détient que le neuvième meilleur temps sur la distance.

Eric Milazar devra se battre face aux grosses pointures, à l?instar du vice-champion du monde en salle, le Botswanais California Molefe, du représentant de la République du Congo Démocratique, Garry Kikaya, du Nigérian James Godday, du Sud-Africain Paul Gorris, ou encore des Zimbabwéens Lewis Banda et Talkmore Nyongani.

Mais la concurrence ne fait pas peur à notre compatriote, qui avait réalisé son meilleur temps de la saison (45.58) lors du Meeting de Metz. ?J?ai certes connu des mésaventures en début d?année, notamment avec le chikungunya qui m?avait tenu éloigné de la piste pendant plus d?un mois et demi. Mais j?ai retouvé la forme, et, surtout la confiance?, nous a confié un Eric Milazar décontracté.

<B>Le public, sa motivation</B>

Qui craint-il le plus ? Le champion d?Afrique en titre devait nous lancer en rigolant : ?moi-même?. ?Un championnat d?Afrique et un meeting sont deux choses différentes. Il faut savoir aborder un jeu ou encore un championnat. Je suis dans le circuit depuis très longtemps et je sais comment gérer un championnat?, reprend-il en toute sérénité.

Eric Milazar, 31 ans, qui détient une carte de visite éloquente, compte, en effet, sur ses dix longues années d?expérience du haut niveau pour faire la différence.

?Il faudra, néanmoins, aborder ces championnats, étape par étape, et, surtout, essayer de s?améliorer de course en course?, dit-t-il prudemment.

Mais notre représentant partira avec un léger avantage sur ses concurrents. Celui de pouvoir courir devant son public. ?C?est une grande source de motivation. Je sais que le public sera derrière moi. Je pourrais aussi compter sur le support de ma famille?, lâche-t-il.

En sus du tour de piste, Eric Milazar sera, également, engagé dans l?épreuve du relais 4x400 m, et, probablement dans celui du 4x100 m.

Eric Milazar invite les Mauriciens à venir en grand nombre au stade de Bambous, car, dit-il : ?le niveau sera beaucoup plus élevé qu?en 1992. L?enjeu est conséquent cette fois. Tous les meilleurs Africains seront en action sur le sol mauricien?.

Notre compatriote a tenu à félicité le Comité organisateur des championnats d?Afrique pour le travail accompli. ?Le COCAM a fait de son mieux pour mettre Maurice sur la carte mondiale. Malgré que nous sommes un petit pays avec une population de 1 200 000 habitants, il a prouvé que nous pouvons organiser des compétitions de grande envergure?, ajoute-t-il.

A noter qu?Eric Milazar sera en action aujourd?hui à 14h05.