Il y avait les habitués, ces bêtes à concours qui reviennent chaque année. Puis ceux qui venaient pour la première fois. Hier, près de 4 000 personnes se sont rendues au Pet Show de la Mauritius Society for the Prevention of Cruelty to Animals (MSPCA) au complexe sportif de Rose-Hill .

Ni novice, ni habitué, Mario Niclair en est à sa deuxième participation. Il présentait une tortue de terre vieille de 25 ans mais surtout une tortue d?eau douce ?unique? en son genre . Tortue qui peut sembler, aux dires même de son propriétaire, ?bizarre? voire ?vilaine?. ?Je l?ai trouvée il y a 26 ans lors d?une promenade au Jardin Balfour.?

Mario Niclair envisage même de contacter le Mauritius Institute, à Port-Louis. ?Quand elle mourra, il faudra impérativement l?empailler et la mettre en bonne place au musée. Pena so second?, soutient l?homme passionné de tortues et de lapins.

L?iguane était, lui, bien présent au Pet Show. De ceux encore jeunes, pas plus long que 50 centimètres aux plus âgés longs d?un mètre cinquante. Fort de ses onze ans, Igora, l?iguane vert d?Amben Chocalingum, mesure aujourd?hui 1 m 30. Doux au toucher malgré son apparence rugueuse, Igora a fait fureur hier.

Tonnerre, trois ans et demi, est un habitué. En avril 2007, ce Rottweiler de 70 kg a remporté le prix de ?Meilleur chien de la Journée? et ?Best Rottweiler? au con-cours de la MSPCA. Aruna Poottaren, sa maîtresse, précise non sans fierté que ?l?arrière-grand-père de Tonnerre était champion de France?.

Autre race, autre bête à concours. Du haut de leur (presque) deux ans, Rooney et Ricky, les grands danois de Sheen Ramdenee. En avril de cette année, Rooney a remporté le prix de ?meilleur Danois à Maurice?.

Si les accidents à l?étranger, notamment en France, impliquant des molosses ont de quoi inquiéter, Aruna Poottaren se veut rassurante. Tonnerre, même s?il n?a pas été dressé à proprement parler, est très obéissant et s?entend très bien avec ses deux filles, Tesha, 9 ans, et Honisha, 7 ans.

Satin et Alana, deux caniches royaux, ne passent pas inaperçus. Pour obtenir ce brushing parfait et ce maintien, cinq heures de toilettage. Il faut dire que Satin et Alana reçoivent des soins professionnels. Leur maîtresse, Julie de Spéville, est toiletteuse pour chiens. Alors, comment juge-t-elle les chiens présents au Pet Show cette année ? ?Ceux qui viennent ici sont des gens qui aiment les animaux, donc leurs chiens sont bien entretenus?, dit-elle.

C?est le cas de Bharatpur, le bouledogue anglais d?Ashock Ramdenee. Beau, gentil et obéissant, Bharatpur, seize mois, a remporté le premier prix dans la catégorie molosse.

Au total, ils sont 93 à avoir participé au Pet Show. ?Nous ne sommes pas là uniquement pour débarrasser Maurice des chiens errants. Rassembler les amoureux des animaux, c?est aussi notre rôle?, fait valoir Sashi Shanto, président de la MSPCA.

Les gagnants, eux, sont tout heureux. Ils sont : Milou, le ?chien mauricien? de Rajini Veeramundar, catégorie bâtard ; Bharatpur, le bouledogue anglais d?Ashock Ramdenee, côté mo-losse ; pour le berger allemand, Kya, dont le maître est Shafiq Ackbar ; Rox, le dalmatien d?Emilie Thierry dans la catégorie open ; Snoopy, le griffon nain de Sharen Chocalingum et Minuit, le chat de Shareen Cheeroo. Côté animaux exotiques : le hamster d?Andy Bhujo-harry a remporté le premier prix. Dans la catégorie Oiseaux : Malini Chocalingum et pour les lapins, Carol Gillot alors que Jayen Chocalingum a remporté le premier prix pour les ?Tortues de terre?. Gaël Niclair, dans celle des ?Tortues d?eau douce?. Les poissons de Booshiant Aubeeluck ont aussi remporté la palme.