Extrêmement sollicité entre L1 et Ligue des champions, Monaco aborde les 16es de finale de la Coupe de la Ligue, trophée dont il est tenant du titre, avec un déplacement à Marseille, ce soir, sans faire mystère de son intention d?aligner une équipe de ?réservistes?.

Ces 16es de finale, qui marquent l?entrée en lice des clubs de l?élite, ont débuté hier soir par dix rencontres et s?achèvent aujourd?hui avec notamment, en parallèle du sommet entre les deux premiers du championnat, Gueugnon(L2)-Paris SG, Bastia-Toulouse et Le Mans-Istres.

Didier Deschamps, l?entraîneur monégasque, qui n?a pas fait de l?épreuve une priorité, devrait ainsi faire massivement appel aux jeunes (Sylva, Ablancourt, Carole...) afin de laisser souffler les Giuly, Rothen, Roma et autre Morientes.

Côté marseillais, où seul Beye est officiellement forfait, pas de bouleversements à attendre et nul doute qu?en cette période de tension avec les supporters, les partenaires de Drogba et Mido feront le maximum pour ne pas subir un sort analogue à celui de la saison dernière (ils avaient été éliminés en demi-finale, 1-0, par l?ASM).

A Gueugnon, la venue du PSG est l?occasion de s?offrir une bouffée de nostalgie heureuse, histoire d?oublier la modeste 13e place en L2 des Forgerons. Le club parisien fut en effet la victime suprise des Gueugnonnais en finale de l?édition 2000 (2-0) au Stade de France.

Sûr toutefois que l?intransigeant Halilhodzic a bien fait comprendre aux joueurs parisiens que tout excès de confiance serait impardonnable, tout comme Sochaux ne néglige pas Valence (L2), même à Bonal, et Lille (L1) se méfie de son déplacement à Nîmes (National).