Le gouvernement mauricien veut encourager la production d’électricité à partir des sources d’énergies renouvelables. Des investissements de l’ordre de Rs 525 millions seront nécessaires à cet effet.

Maurice ambitionne de produire au moins 2%, voire davantage, de ses besoins en électricité à partir de l’énergie solaire. Tel est le souhait du gouvernement exprimé dans le cadre d’un plan de quatre ans soutenu par le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD)

Pour parvenir à cet objectif, le gouvernement estime qu’il faudra consentir des investissements de l’ordre de 17,5 millions de dollars, soit Rs 525 millions environ. L’énergie solaire devrait permettre au pays de réduire ses émissions de carbone de 13 295 tonnes au cours de la durée du projet et diminuer l’émission de gaz à effet de serre de 5 318 tonnes par an.

Le gouvernement compte aider à faire de ce programme un succès en introduisant des structures pour faciliter le branchement des petites unités de production d’énergie photovoltaïque au réseau du Central Electricity Board.

Actuellement, près de 80% de l’électricité sont produits à partir de l’huile lourde, 5% d’énergie hydroélectrique et la différence par les centrales à combustion mixte bagasse et charbon. La production d’électricité à partir de sources d’énergie renouvelable est actuellement de 22%. L’objectif du gouvernement est d’atteindre la barre de 35% d’ici 2025. La production d’électricité photovoltaïque  fait partie d’une des sources renouvelables identifiées.

Selon les premières estimations, le CEB serait disposé à payer Rs 11 par kilowatts heure d’électricité fournie par les producteurs d’énergie photovoltaïque. Le CEB estime ce prix raisonnable pour permettre de couvrir les investissements initiaux sur une période de dix ans.

Dans la même foulée, le gouvernement promet de rendre opérationnelle la Utility Authority, selon une loi adoptée en ce sens depuis plusieurs années, et dont le Joint Economic Council désespère de voir implémenter depuis. L’utilisation plus conséquente des sources d’énergie renouvelables correspond également aux principes fondateurs du concept de Maurice ile Durable (MID).

Plusieurs initiatives de production d’énergie solaire photovoltaïque existent déjà. Le CEB a lui-même une unité de production de 2 kilowatts dans ses locaux  de Rose-Hill.  L’International Financial Services possède aussi des installations de 22,4 kWh a Ébène, Total dispose  d’une unité de 4 kWh à sa station de Mapou, la Mauritius Commercial Bank a des installations de 400 kWh à son nouveau quartier général à St Jean. Et l’Université de Maurice planifie l’installation d’une unité photovoltaïque de 2,5 kWh.

Ces multiples projets ont pu voir le jour malgré l’absence d’un cadre régulateur et légal spécifique, reconnaît le gouvernement. Le cadre technique et l’identification des besoins du marché n’existent pas non plus. Il y a également un vide à combler sur les données scientifiques concernant la radiation solaire dans l’île.

Il y a eu récemment plusieurs manifestations d’intérêt pour le développement de l’énergie photovoltaïque. Le gouvernement compte étendre le mandat du ministère des Utilités publiques et en demandant au Board of Investment de réunir des informations sur les ambitions du gouvernement dans ce domaine.