Le chanteur Adam Levine ne vous en voudra pas si vous n?avez jamais entendu parler de Kara?s Flowers, le groupe qui deviendrait Maroon 5. Ce quatuor de Los Angeles livrait une musique digne d?un groupe qui s?était choisi Kara?s Flowers pour nom ! The Fourth World, premier album du groupe sort en 1997. Du rock sirupeux et sans personnalité. C?est sans surprise qu?ils sont virés, deux ans plus tard, par leur maison de disques.

Adam Levine (guitares, chant), Jesse Carmichael (claviers), Mickey Madden (basse), et Ryan Dusick (batterie) continuent, cependant, à faire de la musique. Nous sommes au début de l?année 2000. Vu la mauvaise tournure des choses, Adam Levine décide de montrer à ses potes, du nouveau matériel sur lequel il travaillait, largement influencé par le r & b. Ce qui n?est pas du goût des autres membres de Kara?s Flowers. Une réaction qui arrange les affaires d?Adam Levine. «J?étais content de choquer notre premier public. Je n?aimais pas ce type de musique qui ne s?ouvrait pas aux autres influences.» Et Jesse Carmichael d?ajouter : «Franchement, c'est ce qui pouvait nous arriver de mieux! Après cet échec, nous nous sommes remis en question afin de redéfinir notre style musical. Nous avons repris nos études, pour réfléchir. Là bas, on s'est intéressé au gospel, au hip-hop, et surtout à la soul. Influencé par Stevie Wonder, Adam s'est mis à chanter différemment, je suis passé de la guitare aux claviers et James nous a rejoint. Résultat, on a complètement changé de style pour s'orienter vers un son plus groovy.» Adam Levine décrit ainsi sa nouvelle vision : «Nous souhaitions faire quelque chose qui choquerait nos fans mais qui nous permettrait de développer un son plus unique.» Et c?est ainsi que Maroon 5 naît sur les cendres de Kara?s Flowers. James Valentine, le guitariste se souvient des premières sorties du nouveau groupe. «Les fans étaient divisés. Certains ont aimé le changement de ton tandis que d?autres nous ont tourné le dos.»

Ils quittent le label Reprise puis tournent beaucoup, avant d'être recrutés par Octone Records qui les signent pour leur premier album Songs About Jane en 2002. L?album sort dans une quasi-indifférence. Convaincus, cependant, de son potentiel, les quatre jeunes hommes décident d?enchaîner les concerts et de se faire connaître. Il faut attendre 2004 pour que Maroon 5 se démarque encore plus. Grâce à une présence sur la bande-originale de Spider-Man 2. «Oui, on a enregistré la chanson Woman pour cette B.O.F. Il s'agit d'un titre downtempo un peu jazzy pour lequel on a utilisé pas mal de cordes,» explique Jesse Carmichael.

Plusieurs registres musicaux

Songs About Jane est présent dans les charts américains depuis plusieurs mois grâce à deux titres : Harder to Breathe et This Love. Harder to Breathe est une belle démonstration du mélange de r&b et de groove qui plaît à Adam Levine.

Cependant, c?est This Love qui leur ouvre les portes du succès populaire. Ce titre prouve que Maroon 5 est capable de jouer sur plusieurs registres musicaux.

«Cela fait deux ans que nous sommes sur la route,» rappelle Jesse Carmichael. «Petit à petit, notre statut a changé. Nous avons commencé à dormir dans des hôtels au lieu de squatter dans les voitures. Ensuite, nous avons pu obtenir un bus de tournée.» Autre preuve que leur nouveau son plaît : Maroon 5 est invité à se produire lors de l?émission

Saturday Night Live. Une véritable aubaine. Maroon 5 chante, au cours de l?émission, une reprise de Everyday People de Sly & the Family Stone. Cette reprise plaît au producteur Nile Rodgers (Duran Duran, Madonna). Il parvient à placer ce titre sur une compilation à côté d?autres artistes comme Lenny Kravitz, The Roots ou Black Eyed Peas.

Aujourd?hui, Adam Levine, Jesse Carmichael, Mickey Madden et Ryan Dusick savourent leur succès. Mais le travail continue. «Adam écrit toutes les paroles et compose la majorité des mélodies. Il nous arrive aussi de travailler avec d'autres groupes comme Phantom Planet. Pour notre prochain album, je pense que nous allons collaborer avec plein d'artistes différents,» rappelle Ryan Dusick.

Maroon 5 compte, également explorer d?autres pistes. «Ce serait génial de travailler avec des artistes hip-hop! On adorerait accompagner un rappeur sur scène, comme les Roots ont pu les faire avec Jay-Z par exemple. D'ailleurs, on vient juste de terminer un remix de This Love avec Kanye West. Un producteur de hip-hop très talentueux.»