<B>Le</B> 10e Mauritius Golf Open s?est achevé dimanche à Belle- Mare avec la victoire chez les pros de Mark Mouland sur le parcours The Legend, le plus ancien des deux 18 trous du groupe Constance à Maurice. Le Gallois remporte l?épreuve pour la deuxième fois consécutive. Ce tournoi a été disputé les deux premiers jours selon la formule du Pro-am, dans laquelle un professionnel joue en équipe avec trois amateurs. De nombreux amateurs étrangers mais aussi des Mauriciens et des joueurs de la région ont ainsi eu la possibilité de se mesurer au parcours The Links, le dernier-né du groupe. Avec ses greens roulants et son dessin vallonné, il a donné du fil à retordre à de nombreuses équipes. Ils ne sont d?ailleurs qu?une quinzaine à avoir dominé le parcours dont un amateur, Roos Jacobus.

L?épreuve avait démarré le 9 décembre avec le Pro-am, suivi par le Air Mauritius Souvenir Trophy (réservé aux messieurs amateurs) et par la Mauritours Ladies competition.

L?Open, à proprement parler, a commencé vendredi dernier avec un tour qualificatif ou ?cut? permettant de garder une cinquantaine de compétiteurs pour le tour final.

<B>?win win situation?</B>

L?avantage de cette formule de jeu, désormais bien rodée, est qu?elle permet à des équipes amateurs de venir jouer deux parcours de classe internationale à quelques pas de l?hôtel dans un confort idéal et de profiter de la présence de professionnels de haut niveau. Ces derniers, pour la plupart, arpentent les fairways du circuit européen, le PGA European Tour, qui n?a rien à envier au niveau professionnel américain. Ces pros, en fin de saison, sont au repos et c?est l?occasion pour eux de continuer l?entraînement alors qu?il gèle en Europe et d?emmener madame dans un cadre féerique. Le restant de l?année, ils voyagent solitaires ou avec leur caddie attitré, ce dernier empochant une partie des gains de son joueur. Ils sautent d?un avion à un autre, espérant passer le fameux ?cut? après deux jours de tournoi et ramener, en sus de brins d?herbe séchée sous leurs crampons, un peu d?oseille?

L?événement golfique de l?année est une ?win win situation? (expression favorite de nos politiques), pour les amateurs, les pros, le groupe hôtelier qui s?offre une belle opération de relations publiques, et le tourisme en général. Au niveau d?Air Mauritius, c?est aussi une opportunité de remplir 800 sièges, dont une partie à des ?prix d?ami? il est vrai, à une période habituellement calme. Ce dixième anniversaire de l?Open de Maurice ayant permis de faire connaître The Links au reste du monde, un parcours qui répond aux attentes de la clientèle internationale, la prochaine édition ne devrait pas poser de problème, hormis celui d?une demande supérieure à l?offre.

Bertrand MEUNIER