Malte a été mise en lice pour la Fed Cup 2007 de la Zone Europe-Afrique, hier. Les Maltaises seront donc à Maurice pour le début de la compétition dans ce groupe programmé pour le 23 avril.

Le pays occupe la 79e place au classement par nation de la Fed Cup et a bénéficié d?une dérogation de la Fédération internationale de tennis (FIT). En effet, chaque pays avait jusqu?à la fin de novembre 2006 pour confirmer sa participation.

Après le retrait de l?Islande en janvier, la participation de Malte ramène le nombre de pays dans le groupe 3 à quatorze.

L?édition mauricienne de la Fed Cup verra, donc, une très bonne participation. En sus des quatorze pays du groupe 3, les huit pays du groupe 2 seront au Centre national de tennis à Petit-Camp dans la semaine du 16 avril.

Le niveau de cette compétition, qui est l?une des plus prestigieuses du calendrier tennistique mondial, sera également très relevé.

Parmi les participantes, on pourrait retrouver l?étoile du tennis grècque, Eleni Daniilidou, dans le groupe 2. La joueuse de 24 ans est actuellement classée à la 42e place mondiale.

La Finlandaise Emma Laine est la deuxième joueuse du Top 100 susceptible de se retrouver à Maurice en avril. Elle est actuellement au 97e rang du classement de la WTA.

L?Afrique du Sud, la nation la mieux classée au niveau de la Fed Cup (40e), pourrait compter sur plusieurs joueuses classées au niveau mondial. Elles sont Nathalie Grandin (187e), Chanelle Scheepers (413e), Surnina De Beer (652e), Alicia Pillai (1009e), Monica Gorny (1087e), Tegan Edwards (1020e), Kim Grant (1292e) et Lisa Marshall (1341e). Plusieurs de ces joueuses ont participé aux deux dernières éditions de la Fed Cup. Reléguées dans le groupe 2, l?année dernière, les Sud-Africaines tenteront de retrouver leurs places dans le groupe 1.

ARBITRAGE

<B>Deux étrangers prêts à faire du bénévolat</B>

Deux arbitres étrangers, détenteurs du white-badge, le Zambien Pepalas Lazarous et l?Anglais Martin Etheridge, ont manifesté le désir d?officier au cours des deux semaines de la Fed Cup. Afin d?acquérir de l?expérience, ils proposent d?arbitrer gratuitement les matches. Ils demandent à la Fédération mauricienne de tennis de prendre en charge leurs frais de logement et d?assurer leur transport local.

Le comité d?organisation de la Fed Cup a soumis les noms des deux arbitres à la Fédération internationale de tennis (FIT). Les noms des arbitres mauriciens, Nundloll Teeluckdharry, Suren Moonien et Mohen Topsee, ont également été soumis. C?est maintenant à la FIT d?avaliser le choix des arbitres.