“C’est un feeling qu’on ne peut décrire. C’est tout simplement grandiose !”, déclare Hugues Maigrot après la journée de samedi. Pour cause, son écurie a frappé fort d’entrée, et a volé la vedette aux plus grosses pointures, en s’adjugeant la première course classique, la Duchesse of York Cup, par l’entremise de Made of Money. Alors que Duty Roster de l’écurie Gujadhur avait attiré plus de partisans, c’est Made of Money de l’écurie Maigrot qui est venu mettre tout le monde d’accord et s’offrir le jackpot de Rs 600 000.

Il a devancé, à l’arrivée, Men of Rheims, qui l’avait battu à leur précédente confrontation l’année dernière en Afrique du Sud.

Made of Money a prouvé que sa réputation sud-africaine n’était pas le fait du hasard et qu’il reste un élément de valeur, promis à une belle carrière à Maurice. Il a su, samedi, surmonter quelques obstacles pour, à l’arrivée, réussir un chrono révélateur de son énorme potentiel : 1.24.62s.

<B>“Oui, c’est le meilleur”</B>

Si son entraîneur, qui étrenne la première Duchesse de sa carrière, a eu le mérite de l’avoir présenté dans une superbe condition, le jockey Corne Orffer, lui, a contribué à sa façon à la victoire de Made Of Money. Sa décision de partir au 800m s’est avérée payante. “Corne Orffer a fait une très belle course tactique”, reconnaît Hugues Maigrot. Avant d’ajouter : “Je ne vous cache pas que j’ai eu, tout de même, peur dans les derniers 50 mètres lorsque j’ai vu Men Of Rheims reprendre du terrain sur Made of Money.”

Même si Made Of Money a démontré qu’il respire la classe, Hugues Maigrot garde la tête sur les épaules. Il est d’avis que Made Of Money ne dévoilera son vrai potentiel que lorsqu’il affrontera les anciens chevaux. Mais il finit, tout de même, par avouer que Made of Money est le meilleur coursier qu’il ait eu à l’entraînement. “Oui, c’est le meilleur”, concède-t-il. Il estime qu’à l’avenir Made Of Money sera plus redoutable sur 1600m, qui était son parcours de prédilection en Afrique du Sud.

La performance de Made Of Money dans la Duchesse, samedi, a, également, émerveillé le jockey Corne Orffer, qui épingle son tout premier succès classique à Maurice. Il n’a que des mots élogieux à l’égard du coursier de l’écurie Maigrot. “Made of Money is a honest performer. I believe that he will be even better over 1600m and that he can still improve”, explique-t-il.