Michael Macaque est le plus ancien de la sélection de boxe. Arrivé à l?aéroport de Tana en compagnie de la délégation mauricienne mardi, le super lourd a le viseur fixé sur une troisième médaille d?or aux Jeux des îles en autant de participations.

A l?île de la Réunion en 1998 et chez lui à Maurice en 2003, le boxeur des +91 kilos est monté sur la plus haute marche du podium. L?envie d?une troisième médaille de la même couleur l?a sorti d?une hibernation d?un an et demi et désormais il n?a que cela en tête.

?Je suis bien dans ma tête, et j?aborde ces Jeux avec une bonne confiance. Je ne dis pas que ce sera du gâteau, mais je crois qu?une troisième médaille d?or est dans la mesure du possible?, explique le colosse.

Le fait d?avoir été éloigné du ring pendant18 mois ne l?inquiète pas outre mesure. ?Je me suis bien prépare. J?ai bossé très dur pour retrouver le niveau que j?avais en 2003. Je crois que les entraîneurs ont fait tout ce qui était nécessaire pour que je sois fin prêt pour le combat?, fait-il ressortir.

Il doit avoir un mental d?acier, car les partenaires d?entraînement sont rares à Maurice dans sa catégorie. Le pugiliste n?a refilé les gants qu?en novembre de l?année dernière et il faut souligner qu?il n?a pas eu beaucoup de combats depuis. N?empêche, il demeure confiant, surtout après le récent stage en Afrique du Sud.

?Le saut en Afrique du Sud a été bénéfique, et, là-bas j?ai pu avoir des adversaires de ma catégorie pour parfaire mon entraînement. J?ai une bonne sensation et je souhaite maintenant que tout se passe bien sur le ring?, confie Michael Macaque.

A 32 ans, il dispute sans aucun doute sa dernière compétition des Jeux des îles. Il est conscient que l?adversité viendra de son adversaire seychellois (les Dallons sont redoutables en lourds), mais il croit pouvoir le surmonter pour réaliser son rêve.

Jean-Hugues OLIVIER de Madagascar

PESEE OFFICIELLE ET TRIAGE CE MATIN.

On a hâte d?en découdre

Las d?attendre, les boxeurs mauriciens seront, enfin, confrontés aux choses sérieuses, aujourd?hui, avec le début de la compétition. La réunion technique précèdera la pesée officielle et le tirage au sort le matin. Les premiers éliminatoires sont prévus pour l?après-midi à 18 heures (heure de Maurice).

Le coach national, Jean-Claude Nagloo, accueille favorablement le début des hostilités. ?Les boxeurs sont là depuis cinq jours et ils ont envie de commencer la compétition tout de suite. Ils sont prêts pour le combat?, assure-t-il.