L’Olympique lyonnais a bien l’intention d’entrer dans l’histoire du football français en devenant le premier club à remporter cinq titres de champion de France consécutifs, à l’issue de la saison 2005-2006 qui débute demain.

Pour battre le record détenu par Saint-Etienne et Marseille, Lyon a misé sur la stabilité de son effectif, avec peu de changements, alors que ses principaux rivaux se sont montrés actifs sur le marché des transferts.

“Si j’étais nos adversaires, j’en aurais ras-le-bol de la domination de Lyon. On sera plus pourchassé que jamais. Et dès que les résultats seront moins bons, nous allons être exposés”, prévient Grégory Coupet, le gardien de l’OL.

Malgré le départ de son entraîneur emblématique, Paul Le Guen, à la tête de l’équipe lors de ses trois derniers sacres nationaux, et le probable départ de son milieu de terrain ghanéen Michael Essien pour Chelsea, Lyon semble parti pour une autre saison de domination.

L’ancien coach de l’équipe de France et manager de Liverpool, Gérard Houllier, a remplacé Le Guen et il va amener son expérience à une équipe reforcée par les arrivées de John Carew et Benoît Pedretti.

Carew, l’imposant Norvégien, sera associé au Français Pedretti, pour supléer Essien en milieu de terrain, ou le remplacer, si celui-ci rejoint Stamford Bridge.

Cependant, les succès de Lyon ces dernières saisons font peser beaucoup de pression et Houllier est conscient des attentes dont fait l’objet son équipe. “A Lyon, faire moins que premier, c’est faire moins bien...”, dit-il.

Monaco en embuscade

Les grands rivaux de Lyon, le PSG et Marseille, sont bien décidés à revenir sur le devant de la scène après plusieurs saisons décevantes.

Le club de la capitale a répondu aux attentes de ses supporters en parvenant à recruter l’attaquant Bonaventure Kalou, qui a fait les beaux jours de l’AJ Auxerre, ainsi qu’un duo d’internationaux uruguayens, Carlos Bueno et Cristian Rodriguez.

Le Français Vikash Dhorasoo a lui aussi rejoint le PSG, où il devrait se mettre au service de Kalou et Pauleta, au même titre que Jérôme Rothen, dont la première saison à Paris a été gâchée par des blessures.

Marseille, et son nouvel entraîneur Jean Fernandez, compte, comme le PSG, décrocher une place en Ligue des champions.

Les milieux de terrain Wilson Oruma, Franck Ribéry et Sabri Lamouchi, aidés par l’ex-attaquant de Strasbourg Mamadou Niang, devraient satisfaire le public du stade Vélodrome avec un jeu attractif.

Toutefois, c’est Monaco, troisième du dernier exercice, qui pourrait profiter d’une baisse de régime des Lyonnais. Les finalistes de la C1 pourront compter sur Camel Meriem et Olivier Kapo, pour animer le milieu de terrain. Mais pour espérer jouer le titre, l'ASM devra trouver un niveau de régularité qui lui avait fait défaut l'an passé.

La surprise du dernier exercice, Lille, s'attend à une saison difficile. Le LOSC devra mener de front C1 et L1 avec un effectif très limité et toujours les mêmes tergiversations autour du futur-ex nouveau stade.

Rennes, surprenant quatrième en 2005, essaiera de franchir une étape supplémentaire pour réitérer la performance, après avoir recruté l'attaquant nigérian John Utaka, venu du RC Lens.