Les organisateurs des Jeux du Commonwealth ont promis hier de mettre fin au flou juridique qui permet à l?athlète Sonia O?Sullivan de profiter de sa double nationalité pour courir sous les couleurs australiennes à Melbourne et irlandaises aux Championnats d?Europe.

L?Irlandaise, vice-championne olympique aux Jeux de Sydney en 2000 sur 5 000m, a obtenu la nationalité australienne il y a six semaines. Dans la foulée, cette athlète, qui vit en Australie et est mariée avec un Australien, Nic Bideau, a été autorisée à courir le 10 000m pour son pays d?adoption aux Jeux du Commonwealth (15-26 mars) sans pour autant avoir renoncé à disputer les prochains Championnats d?Europe du 7 au 13 août à Göteborg (Suède).

Aucun règlement ne l?en empêche, car la Fédération internationale d?athlétisme (IAAF), qui exige qu?un athlète ayant changé de nationalité attende un minimum de trois années avant de représententer son nouveau pays dans une compétition internationale, ne considère pas les Jeux du Commonwealth comme un événement majeur.

Remédier à ce vide juridique

La Fédération des Jeux du Commonwealth, lors de son assemblée générale hier, a décidé de remédier à ce vide juridique. ?Je ne veux pas en faire une affaire visant personnellement quelqu?un, mais ce flou fait (des Jeux) une vraie farce?, a déclaré le chef de la CGF, Mike Hooper, à la presse.

Selon lui, la CGF ?a décidé pour une question de justice procédurale puisque les athlètes ont été dûment sélectionnés et que la compétition est sur le point de commencer, que ce changement entrera en vigueur immédiatement après la cérémonie de clôture?.

Deux autres athlètes ayant déjà défendu les couleurs de l?Irlande sont également inscrits aux Jeux sous une nouvelle nationalité : la sprinteuse Anna Boyle, qui représente l?Irlande du Nord à Melbourne, et le sauteur en hauteur Simon Phelan, qui figure comme membre de la délégation de Jersey.