Sunline Ltd, branche du groupe Star Knitwear Ltd à Argy, Flacq, continue son inexorable progression. Elle a doublé sa capacité de production en moins d?un an d?opération. Diversifiant ses marchés elle compte, d?ici 12 mois, porter à 20 % son volume d?exportations vers les Etats-Unis. Pour atteindre cet objectif, elle recrutera dans six mois quelque 300 machinistes, Mauriciens et étrangers confondus. Cela portera à 1000 l?effectif de Sunline, Argy. La direction de l?usine travaille actuellement sur l?inauguration officielle d?une unité dans trois à quatre mois.

Sunline Ltd produit actuellement 30 000 pièces haut de gamme par jour, contre 15 000 en juillet de l?année dernière. Dans six mois, sa production quotidienne devrait atteindre 35 000 pièces. ?En même temps, c?est tout un cycle. Les autres sections, teinturerie, tissage, broderie, impression, finition et autres, doivent être aussi performantes. C?est tout cela qui nous aidera à augmenter notre capacité de production et non seulement les nouvelles machines pour la confection?, dit Ali Parkar, président du groupe Star Knitwear.

Dirk Robens, executive director (marketing) du groupe, se trouve actuellement aux Etats-Unis. C?est sa deuxième visite en six mois dans le contexte de l?évolution positive de ce marché.

?Le marché américain a toujours représenté un défi pour nous. D?une part c?est loin, d?autre part, les acheteurs américains opèrent de façon différente. Beaucoup d?entre eux passent de très grosses commandes?, dit Ali Parkar.

Identifier les acheteurs

?La question, dit-il, n?est pas que nous ne pouvons pas satisfaire ces commandes. Nous en avons la capacité, mais nous ne pouvons pas le faire au détriment de nos acheteurs européens qui nous ont été fidèles depuis une vingtaine d?années.?

Ali Parkar souligne que le prix aussi est une question déterminante. A son avis, beaucoup d?entre eux veulent obtenir un prix très compétitif pour leurs commandes.

?Si nous ne pouvons pas concourir au niveau des prix, nous pouvons le faire au niveau de la qualité. Nous avons essayé d?identifier les acheteurs middle-level, qui veulent un produit de bonne qualité et qui sont prêts à payer plus cher?, ajoute Ali Parkar.

Sunline Ltd achète une partie de son fil à Tianli Spinning (Mauritius) Co Ltd, de Quartier-Militaire. Cela contribue en partie au succès du groupe Star Knitwear sur le marché américain depuis le début de ses exportations vers les Etats-Unis, il y a six mois.

?Nous sommes satisfaits de l?évolution des commandes et de l?intérêt croissant montré par les acheteurs. Ils sont quality conscious. Ils ont même un représentant résidant à Maurice, qui s?intéresse à toutes les étapes de la production, de la fabrication des tissus jusqu?à la finition. L?Africa Growth and Opportunity Act représente certes un certain nombre d?avantages, mais nous allons choisir nos acheteurs?, ajoute Ali Parkar.

Avec ces nouveaux développements, Sunline Ltd, comme l?usine Star Knitwear de Rivière-du-Rempart, a presque atteint sa capacité maximale de production. Pour cette raison le groupe réfléchit sur la création d?une nouvelle usine, très probablement dans le nord du pays.

?Ce qui est important, dit-il, c?est aussi d?avoir des compétences au niveau du higher management pour opérer la nouvelle unité et aussi la main-d??uvre. Le problème se pose aussi au niveau du middle-management. Il est difficile de trouver des supervisors, des merchandisers et des assistant managers de l?étranger.?

Ali Parkar fait ressortir que le groupe Star Knitwear est aujourd?hui une entreprise de fabrication de produits de mode et non une usine de T-shirts. ?Nous avons à fabriquer des produits haut de gamme pour concourir avec d?autres pays. Notre force, c?est la qualité (...) et les délais de livraison. Nous pouvouns livrer en six semaines?, affirme Ali Parkar.

Le groupe Star Knitwear emploie 2 500 personnes. Il exporte 14 millions de pièces de T-shirts, polo, ladies tops et shorts annuellement vers l?Europe, notamment la France et la Grande Bretagne. Son chiffre d?affaires annuel est d?environ Rs 1, 2 milliard.