Le pays améliore ses échanges avec le reste du monde. Après deux années de performance négative, la balance des paiements affiche un surplus. Les rentrées d?argent ont dépassé les sorties de capitaux par Rs 6,6 milliards durant l?année financière 2006-2007. Cette amélioration devrait se repercuter sur l?année civile 2007. L?investissement direct étranger (IDE) est le principal moteur de ce rebond.

La balance des paiements remonte malgré un contexte encore difficile sur le plan du commerce extérieur. En effet, le Bureau central des statistiques (BCS) prévoit (dans un bulletin émis hier) un déficit commercial de Rs 44,5 milliards, contre Rs 41,5 milliards en 2006 et Rs 30 milliards en 2005.

La part du lion au tourisme

Les capitaux étrangers sont à la rescousse pour rétablir l?équilibre. Le pays a reçu quelque Rs 10 milliards d?IDE en 2006-2007, soit un chiffre supérieur au total des investissements étrangers durant les cinq années précédentes. Cette reprise devrait s?étaler dans les années à venir.

«Nous sommes encore au début d?une reprise des IDE. Les investissements de Tianli ne se sont pas encore matérialisés. D?autre part, les capitaux étrangers vont continuer à affluer vers les Integrated Resorts Schemes (IRS) dans les cinq prochaines années», fait remarquer Eric Ng, directeur du cabinet PluriConseil.

Entre janvier et juin de cette année, le pays a répertorié Rs 6 milliards d?IDE. Le tourisme (incluant les IRS) se taille la part du lion avec Rs 3,5 milliards. Le secteur bancaire suit en deuxième position avec des capitaux étrangers de l?ordre de Rs 1,4 milliards. Les investisseurs étrangers ont mobilisé Rs 63 millions dans la zone franche durant le premier semestre de l?année.

Le plus gros montant des IDE provient des Etats-Unis (Rs 1,8 milliard), suivi du Royaume-Uni (Rs 1,6 milliard).

Alors que le compte capital de la balance des paiements démontre de meilleures dispositions (les IDE sont répertoriés sous le compte capital), le compte courant (qui regroupe les échanges des biens et ceux des services) devrait profiter d?une forte reprise de l?activité touristique, pour compenser, dans une certaine mesure, le déséquilibre commercial.

L?industrie touristique a généré Rs 26 milliards durant les huit premiers mois de l?année. Cette performance représente une hausse de 30 % par rapport à la période correspondante en 2006. 580 000 touristes ont visité le pays entre janvier et fin août. Maurice a connu une saison touristique d?hiver particulièrement animée. Les mois de juin, de juillet et d?août ont été nettement meilleurs que les années précédentes. Le pays compte accueillir plus de 900 000 touristes cette année. Selon les projections de la Banque de Maurice, les recettes touristiques pour l?ensemble de 2007 devraient tourner autour de Rs 39 milliards, soit une hausse de 22 % sur l?année.

STATISTIQUES

Le déficit commercial s?accentue

■ Les exportations pour 2007 sont estimées à Rs 73,5 millions alors que la note d?importation devrait s?élever à Rs 118 milliards. Ce chiffre inclut l?achat d?un avion au coût de Rs 2,7 milliards. Le Bureau central des statistiques a publié hier les chiffres du commerce international pour la période janvier à septembre 2007, de même que les dernières prévisions pour l?ensemble de l?année. Le pays a exporté pour une valeur de Rs 49,4 milliards durant les neufs premiers mois de l?année, soit 5,7 % de moins que pour la même période en 2006. Les entreprises de la zone franche ont acheminé des marchandises d?une valeur de Rs 27,9 milliards, soit une progression de 16,2 % comparativement à la période janvier à septembre de l?année dernière. Les importations sont en hausse de 7,7 % (le pays a importé pour Rs 84,5 milliards durant les neuf premiers mois de 2007) sur la période correspondante en 2006. La hausse très significative de la facture pétrolière est la principale responsable de cette situation.