<B>Par Raj MEETARBHAN</B>

Trop de liberté tue la liberté. Cet adage sert à rappeler les limites des droits individuels. Autant il est important, pour un Etat moderne de respecter les droits de l?Homme, autant il faut que les gouvernements se souviennent que le corps social est souverain. L?intérêt général a préséance sur toute autre considération.

Bien entendu, il est important de respecter la liberté pour chacun de choisir son mode de vie et sa sexualité mais il est plus important de garantir la sécurité et le bien-être de la collectivité. C?est ce devoir primordial que le gouvernement devra exercer en proposant des amendements au code du mariage. Car il est question d?amendements à la loi dans le sillage de l?affaire d?une ressortissante étrangère testée positive au VIH et qui projette de se marier avec son concubin mauricien.

La jeune femme et son compagnon avaient entamé des procédures de mariage quand ils ont appris que la loi du mariage civil requiert la présentation de certificats médicaux attestant que les conjoints ne sont pas porteurs de maladies infectieuses et contagieuses, dans le cas de mariage entre Mauriciens et étrangers. La femme, porteuse du virus du sida, était sous la menace d?une expulsion et son visa de séjour avait expiré. Vendredi, le Conseil des ministres a décidé de prolonger la validité de son séjour en attendant que la loi soit modifiée pour autoriser son mariage.

Le ?Civil Status Act? est clair à ce sujet. L?article 19A de ce texte de loi, concernant le ?marriage of non-citizen to a citizen? prévoit que ?? the non-citizen (shall) produce at the time of making an application for the publication of the marriage?medical certificates attesting that he is not suffering from any infectious or contagious disease?.

Cette disposition de la loi sera révisée afin de régler un problème ponctuel. Normalement, la loi dispose dans l?intérêt général et ne tient pas compte de cas particuliers. Ainsi, il est important que les législateurs examinent attentivement toute proposition de réviser le ?Civil Status Act? et l'?Immigration Act?. Les auteurs de ces législations avaient sans doute de bonnes raisons de limiter le droit du mariage.

Certes, le pays a le devoir de se montrer solidaires des personnes vivant avec le virus du VIH. La solidarité nationale exige que la Santé publique ne recule pas devant les frais qu?entraînent les soins médicaux pour cette catégorie de citoyens. L?ancien gouvernement avait raison de garantir le droit à une thérapie gratuite pour les malades atteints du sida. Le Premier ministre actuel n?a pas ménagé, non plus, ses efforts pour signer avec la fondation Clinton un accord visant à aider les porteurs du virus. Mais, pour préserver les droits de l?ensemble des malades mauriciens à ces soutiens de l?Etat, il faut parfois renoncer à certains droits individuels.