« Elles ont grandi et ont atteint un niveau de maturité et de sophistication très satisfaisant. » Si c?est en ces termes que le président de l?Association of Mauritian Manufacturers (AMM), Jacques Li Wan Po, a choisi de présenter les industries locales, les mêmes qualificatifs maturité et sophistication s?appliquent aussi au premier Salon de l?industrie mauricienne.

Dans le cadre somptueux du Centre de conférences Swami Vivekananda à Pailles, l?enthousiasme affiché des exposants annonce déjà le succès retentissant que le Salon de l?industrie mauricienne, ouvert hier, connaîtra au fil des jours suivants.

Quel est le but de cette exposition ? En bref, permettre à 90 fabricants locaux d?exposer leurs produits et leur savoir-faire et toucher ainsi directement le grand public. Il n?est pas rare que le Mauricien consomme des produits locaux sans se rendre compte de leur fabrication locale. Produits alimentaires, vêtements, boissons, produits chimiques, bijoux et matériaux de construction font partie du vaste kaléidoscope Made in Mauritius. Pour Jacques Li Wan Po, cet événement s?insère dans l?optique qui avait mené, l?année dernière, à la création de la campagne médiatique Achetez Mauricien.

Les organisateurs du salon s?attendent à accueillir 70 000 visiteurs. Leur optimisme est caractéristique de ce secteur manufacturier qui a du, depuis 40 ans, surmonter son lot d?obstacles. Il représente aujourd?hui 10 % du produit intérieur brut (PIB), et emploie 55 000 personnes. Ce succès ininterrompu est d?autant plus visible que le port franc de Maurice connaît un lent déclin. « Ce secteur est un pilier vital de notre économie », a souligné le Président de la République, Sir Anerood Jugnauth.

Les exposants que les premiers visiteurs semblent d?ores et déjà satisfaits de la logistique mise en place. « C?est très bien car cet événement nous permet de découvrir les produits qui sont fabriqués à Maurice. De plus, nous pouvons profiter des rabais », dit en souriant un guide touristique de 45 ans, Bady. Selon Patrice Chinaben, responsable de la production de Henkel Chemicals, « c?est un peu tôt pour faire un bilan mais l?emplacement est fantastique. Le Salon nous permettra aussi de promouvoir notre corporate branding ».

Le Salon de l?industrie mauricienne restera ouvert jusqu?au 20 mars. Les tarifs d?entrée sont Rs 20 pour les adultes et Rs 5 pour les enfants entre 2 et 12 ans. Une navette gratuite est disponible entre la gare Victoria et la salle d?expositions.