Dans l?enfer du Caire, Yolain Calypso et Yannick Lincoln n?ont pas eu la partie facile, hier, lors du contre-la-montre individuel de ces Championnats d?Afrique de cyclisme.

À l?arrivée, le coureur de la formation française GS Blagnac a terminé à la 10e place dans le temps de 23?30 malgré des soucis mécanique avec sa selle. Yolain Calypso termine, quant à lui, à la dix-huitième place avec un temps de 25 minutes et 30 secondes, soit à plus de trois minutes du vainqueur, le Sud-Africain Alex Pavlov. Ce dernier a bouclé les 16,8 km du contre-la-montre en 22?08.

Eh oui, c?est finalement sur 16,8 km que s?est joué ce titre du contre-la-montre et non 48,5 km, encore moins 45 km et surtout pas 40 km. Bref, cette épreuve était prévue sur plusieurs distances avant que les organisateurs égyptiens ne s?arrêtent à 16,8 km. Heureusement qu?ils se sont décidés !

?C?est une vraie catastrophe organisationnelle. Les organisateurs n?ont pas arrêté de tergiverser sur la distance et l?horaire de départ?, raconte Martial Natchoo, chef de la délégation mauricienne. Visiblement très contrarié, le secrétaire de la fédération mauricienne explique également que les coureurs ont déjeuné trop tôt car la course a été retardée d?une heure parce que celle des filles a tout simplement été annulée.

Au bout du compte, ceux qui s?étaient préparés pour les 48,5 km ont été bien déçus. Ce qui a fait l?affaire du Sud-Africain Alex Pavlov. À la deuxième place derrière le Sud-Africain, on retrouve le Tunisien Chtioui Rafa à 17 secondes. Pour compléter le podium, un autre Sud-Africain, Rupert Rheeder, qui a réalisé un temps de 22?46 sur les 16,8 km.

Les deux Sud-Africains ne sont pas étrangers aux routes égyptiennes pour avoir participé, en début d?année, au Tour d?Égypte. Pavlov avait même remporté la troisième étape et s?était classé troisième au prologue. Il a également porté le maillot jaune du Tour du Sénégal 2005. Quant à Rheeder, 29 ans, il avait terminé à la deuxième place de ce même prologue. Ancien coureur de la défunte équipe sud-africaine de la HSBC, les deux Sudafs ont également participé au Tour de l?Avenir, l?année dernière. Le Tunisien non plus n?est pas né de la dernière pluie. C?est, en effet, un pensionaire du Centre mondial de cyclisme.

Demain, nos représentants, Calypso, Lincoln et Desvaux, tenteront de jouer leur va-tout sur les 165 km de la course en ligne. Avec le vent et la chaleur du Caire, les trois Mauriciens auront du boulot.

PROPOSITION DE L?UNION CYCLISME INTERNATIONALE

<B>L?édition 2006 chez nous</B>

L?Union cyclisme internationale a approché la fédération mauricienne, à travers son secrétaire, Martial Natchoo, pour que Maurice organise les Championnats d?Afrique 2006. Sans s?emballer, Martial Natchoo explique qu?il y a de nombreuses procédures et implications à respecter. ?C?est vrai que c?est en bonne voie. Mais on n?en est pas encore là. C?est à mon retour qu?on en parlera plus profondément à la fédération?, explique-t-il.