Confondre le médicament Mestinon et un autre appelé Metphormin aurait pu être fatal à une femme souffrant de myasthénie. Cette affection est caractérisée par une grande fatigue des muscles causée par un problème d?ordre nerveux.

La patiente a été opérée en 2001 et, depuis, prend du Mestinon comme prescrit par son médecin. Elle suit un traitement à l?hôpital Jeetoo. Le 3 avril dernier, dit-elle, un dispensateur de la pharmacie de cet hôpital lui a remis de la Metphormin à la place du médicament prescrit. Metphormin est utilisé pour faire baisser considérablement le taux de sucre. Si la malade l?avait pris elle serait tombée dans le coma, confie un médecin.

Le dispensateur a formellement reconnu son erreur dans sa lettre adressée à la patiente. Celle-ci, une habitante de Coromandel, affirme qu?elle a déjà subi ce type d?erreur en quatre occasions à ce même hôpital. Mais à chaque fois, il s?agissait d?un dispensateur différent, dit son époux.

«Ma femme et moi avions pardonné les trois dispensateurs par principe humanitaire : ils risquaient de perdre leur emploi. Mais c?en était trop quand l?erreur s?est produite pour la quatrième fois», dit le mari, en colère.

Il a rapporté l?affaire au Chief Pharmacist du ministère de la Santé et au Regional Health Director (RHD) de l?hôpital Jeetoo. «J?ai soumis la prescription du médecin traitant au RHD. Il a bien vu que la prescription était bien lisible. Il n?y avait pas de raison pour que le dispensateur fasse une erreur sur le médicament. Je lui ai aussi remis une plaquette du médicament donné par le dispensateur», poursuit l?époux.

Le ministère de la Santé et son Personnel Officer ont aussi été informés par courrier. «Nous attendons qu?une action soit prise contre le dispensateur pour avoir mis la vie de mon épouse en danger», ajoute l?époux.

Interrogé au téléphone, le RHD de l?hôpital Jeetoo a répondu qu?il s?agit d?une erreur de lecture, que le dispensateur aurait mal lu le nom du médicament. S?il dit accepter qu?une erreur a pu être commise à la pharmacie de l?hôpital qu?il dirige, il dit ne pas être au courant des trois premiers incidents.

Il a confirmé que l?affaire a été référé au ministère de la Santé et qu?une enquête interne a été ouverte. Le RHD dit avoir demandé au pharmacien de l?hôpital de mieux superviser ses dispensateurs. Celui incriminé est, lui, est toujours en poste.

L?époux de la patiente réclame un dédommagement au ministère de la Santé. «Ce dédommagement que je réclame est symbolique. Je veux tout simplement que les autorités prennent conscience de la gravité de cette affaire. Je me demande combien de gens qui sont dans un cas semblable mais qui ont, malheureusement, pris le médicament.»