La 4e édition des Jeux de la CJSOI, peut-elle encore être sauvée ? La Réunion avait officiellement annoncé en novembre dernier qu?elle n?organisera pas les Jeux en août 2005. Reste maintenant à savoir s?il y a une possibilité qu?elle revienne sur sa décision. A première vue, l?espoir est minime. Par contre, il semblerait que les pays membres de la CJSOI (Commission Jeunesse et Sport de l?océan Indien) n?aient pas encore dit leur dernier mot.

Il nous revient que ces derniers, qui se rencontreront du 7 au 8 avril prochain à Paris à l?occasion de la réunion ministérielle de la CONFEJESS, pourraient faire pression auprès de l?État français pour que la Réunion revienne sur sa position.

La décision de l?île soeur est qualifiée tout simplement « de manoeuvre politique». En effet, dans la lettre adressée au secrétariat de la CJSOI, le Préfet Dominique Vian reproche à l?instance ministérielle de n?avoir pas fait suffisamment de concessions pour permettre la participation mahoraise à ces Jeux qui sont réservés aux jeunes de moins de 17 ans.

Pour rappel, les 4es Jeux de la CJSOI devaient initialement se tenir en août 2004 mais la Réunion avait demandé un report pour 2005.

Afin de ne pas pénaliser les jeunes qui s?étaient préparés pour cette manifestation à la fois sportive et culturelle, des compétitions avaient été organisées à leur intention dans les États membres. Six disciplines sont au programme de la 4e édition, à savoir l?athlétisme, le judo, le football, le volley-ball, le handball et le basket-ball.

<B>La décision de la Réunion n?affectera pas la CJSOI</B>

Il est à noter que c?est Maurice qui accueillera la 5e édition des Jeux de la CJSOI prévue en 2006. Le gouvernement mauricien devra confirmer son engagement lors d?une réunion extraordinaire fixée pour le 8 avril à Paris. Les pays membres de la CJSOI prendront également officiellement connaissance de la lettre du Préfet de la Réunion qui confirme le désengagement de son pays par rapport à la 4e édition des Jeux.

« La Réunion doit organiser les 4es Jeux. Elle doit penser à ces jeunes qui se sont préparés pendant plus de deux ans pour ce rendez-vous. Elle ne peut, pour des raisons politiques, prendre en otage les jeunes », nous a confié un haut cadre du ministère de la Jeunesse et des Sports.

Au cas où la Réunion camperait sur sa position, ce dernier propose à ce qu?une catégorie spéciale soit introduite aux Jeux de 2006 pour que les jeunes qui s?étaient préparés pour l?édition de cette année ne soient pas pénalisés. « Je ne crois pas que cela poserait problème à Maurice. Nous disposons déjà des infrastructures. Pour ce qui est du financement, je pense que nous avons les moyens nécessaires », a-t-il ajouté.

Cependant, si les techniciens ne partagent pas l?avis de leur collègue au MJS ? car ils estiment « qu?il y a d?autres Jeux pour les plus âgés », ? le secrétaire de la CJSOI, Ram Lollchand, juge cette possibilité tout à fait envisageable : « Si une proposition concrète est faite en ce sens à la CJSOI, alors pourquoi pas. »

Ram Lollchand précise, par ailleurs, que la décision de la Réunion n?affectera en aucun cas les actions de la CJSOI.

« Les Jeux de la CJSOI ont été introduits en 1995 alors que la Commission existe depuis 1987. Cela pour vous dire que les Jeux ne sont pas l?unique activité de la CJSOI. 20 % de nos actions sont consacrés à la formation. Nous organisons des tournois et nous nous occupons aussi de la publication de livrets sur la formation comme le guide de l?animation et de cadres sportifs. Et puis, nous avons organisé des tournois entre les pays membres pour compenser le renvoi des Jeux l?année dernière », explique Ram Lollchand.

Le calendrier des activités pour l?année en cours sera établi en fonction de l?aide accordée par la CONFEJESS à la CJSOI. Cette dernière sera fixée sur la question lors de la réunion des pays qui ont en commun l?usage de la langue française le mois prochain.