Malgré la forte opposition que représente l?Afrique du Sud et les pays du Maghreb, entre autres, les nageurs mauriciens, du moins le meilleur garçon et la meilleure fille, sont assurés d?une récompense, sous forme d?un trophée souvenir de la part de Lékip, le journal du sport, qui sponsorise ces 8es Championnats d?Afrique juniors de natation, dont la sélection nationale. Lékip est une publication du groupe La Sentinelle Ltd et traite exclusivement des nouvelles de sport sur 16 pages chaque vendredi.

Par ailleurs, quelques délégations sont déjà sur place en vue de la compétition, prévue à la piscine Serge Alfred du 18 au 21 courant. Elles sont la Zambie, la Namibie, l?Algérie et le Zimbabwe. L?équipe sud-africaine est attendue aujourd?hui, de même que celle de la Tunisie. Toutes les équipes étrangères, au nombre de 15, devraient être sur place d?ici demain après-midi.

En ce qui concerne les engagements, seuls l?Angola, la Tunisie et le Kenya n?ont pas encore soumis les noms de leurs nageurs.

Les éliminatoires débutent jeudi matin, alors que la cérémonie d?ouverture est prévue à 16 h 15.

Pour en revenir aux arrivées, Sam Ramsamy, secrétaire général de la Confédération africaine de natation (CANA), est attendu aujourd?hui. Le président de cette instance, Mustapha Larfaoui, est, lui, attendu demain.

En attendant, Ben Ekumbo, président de la commission technique de la CANA, anime une clinique de trois jours avec les officiels mauriciens depuis hier après-midi.

À deux jours de l?ouverture de ces championnats africains juniors, Richard Meeterjoye, président de la Fédération mairicienne de natation, est satisfait de la façon dont les choses se présentent. ?Tout est en place du côté de l?organisation et nous sommes fin prêts pour des championnats dignes de ce nom. Nous devons tout régler mardi après-midi avant de repasser les choses en revue lors de la réunion technique prévue pour mercredi soir?, a-t-il expliqué.

Du côté de l?équipe nationale, les nageurs ont été mis en situation de compétition vendredi et samedi. Les entraînements se sont, en effet, déroulés avec l?affichage du chrono électronique.

L?entraîneur national, Jocelyn Gunnoo, fait ressortir que c?était fait pour mettre un peu d?ambiance dans la piscine. ?En ce moment les nageurs sont en période d?affûtage. Ils étaient vraiment contents de s?entraîner avec le chrono. Nous en avons profité pour faire des séances de 50m et de relais?, a-t-il dit.