Le mouvement contre le budget s?organise. Les fonctionnaires ont lancé la première salve hier à travers une lettre au Premier ministre, Navin Ramgoolam. La Government General Services Union (GGSU) demande au chef du gouvernement de préciser sa position concernant l?imposition des traitements et allocations.

Tous les revenus seront désormais imposables, à l?exception des dividendes. Cette phrase contenue dans le budget national, présenté dix jours plus tôt par le ministre des Finances Rama Sithanen, est la source de la colère des fonctionnaires. Ils en concluent que tous les bénéfices auxquels ils ont droit au moment de partir à la retraite sont imposables. Ceux-ci incluent le lump sum, l?allocation de voyage outre-mer, l?allocation de transport et le remboursement des congés maladie accumulés.

?Faites le calcul. Désormais, le fonctionnaire aura à payer jusqu?à Rs 100 000 et même plus sur sa retraite?, s?indigne Rashid Imrith, président de la GGSU. La Fédération des syndicats du service civil (FSSC) lance un appel dans le même sens. Elle tient une conférence de presse aujourd?hui pour condamner à son tour la mesure budgétaire et pour dire son soutien à la GGSU.

Le syndicat de Rashid Imrith invite lui tous les fonctionnaires à venir manifester leur mécontement jeudi à midi, au rez-de-chaussée de l?immeuble Emmanuel Anquetil. La GGSU trouve inacceptable que l?Etat pénalise de la sorte un fonctionnaire qui a planifié sa retraite des années en avance. ?Généralement, le fonctionnaire dépend de cet argent pour régler ses dettes, payer les études des enfants et subvenir à ses dépenses personnelles de retraité. C?est injuste de la part du gouvernement de venir bousculer ses calculs, sans même le prévenir.?

Un fonctionnaire moyen entre dans la fonction publique en tant que préposé de bureau, infirmier ou instituteur. Au moment de prendre sa retraite, il a droit à un lump sum calculé sur une moyenne salariale d?environ Rs 20 000 et incluant trois mois de salaire en guise de congés maladie accumulés.

?Avaler des couleuvres?

Il touche aussi 5 % de son salaire annuel par année de service à partir de sa dixième année sous forme d?allocation de voyage, s?il n?en a jamais profité. Cela lui fait une somme rondelette qui était jusqu?ici totalement exemptée d?impôts.

Rashid Imrith invite le gouvernement à revenir sur sa décision. Il est soutenu dans sa démarche par l?ensemble des syndicats de la fonction publique. ?Nous démarrons aujourd?hui un combat contre une mesure selon nous injuste. La colère et l?insatisfaction contre le budget Sithanen gronde parmi les fonctionnaires. Nous irons jusqu?en cour s?il le faut?, indique Imrith.

?Si nous restons les bras croisés, le gouvernement va nous prendre pour des moutons et nous fera avaler toutes sortes de couleuvres?, prévient Imrith. Il explique que le lump sum revenant au fonctionnaire à la retraite est en fait une avance. Il trouve inconcevable que le gouvernement veuille ?voler? leurs retraites aux fonctionnaires ou à tout autre salarié.

Dans sa lettre au Premier ministre, la GGSU se déclare prête à venir défendre son cas devant le gouvernement. ?Nous sommes certains que vous ne voulez pas vraiment imposer nos allocations de retraite?, conclut-il sur une note conciliante. Affaire à suivre.