Le Costa Marina, paquebot de luxe, accostera Maurice à partir de décembre. Il fait partie de la flotte de la compagnie italienne Costa Crociere. Port-Louis servira de point de départ et d?arrivée aux croisières de 14 jours que ce paquebot effectuera dans l?océan Indien.

Le navire quittera le port de Savone, en Italie, le 26 novembre pour une croisière de 26 jours qui le mènera à Maurice le 22 décembre. Il entamera alors une rotation de six croisières dans la région. Il fera escale aux Seychelles, au Kenya, aux Comores, à Madagascar et à la Réunion. ?Le prix démarre à environ Rs 52 000. Un tarif applicable à ceux qui font une réservation tôt?, explique Brigitte Hugnin-de Loppinot, directrice de Skyflyers, l?une des deux agences qui représentent Costa à Maurice. La venue du Costa Marina implique un nombre additionnel de touristes dans l?île. La capacité du paquebot est de 963 personnes. L?inclusion de Maurice sur la route du Costa Marina représente aussi une chance pour d?éventuels clients locaux. ?C?est une opportunité pour les Mauriciens qui souhaiteraient partir en croisière. Ça leur évite d?avoir à payer le billet d?avion?, explique Caroline Ng-Chen, directrice d?Atom Travel Service Ltd, représentant de Costa à Maurice.

Depuis 2004, plusieurs petits groupes de Mauriciens sont allés en croisière à bord des paquebots de Costa. L?Asie a aussi un attrait pour le marché local. ?Le mois prochain, nous avons un groupe de dix qui part pour une croisière Costa sur l?Asie?, dit Caroline Ng-Chen. Les croisières Costa promettent luxe et sophistication. Spa, écrans de cinéma sous les étoiles, simulateurs de Formule 1... Les 12 paquebots offrent des services et facilités conçus pour séduire.

Ce mois-ci, Costa inaugure le Costa Serena, un navire qui opérera dans la zone méditerranéenne. ?C?est la première participation de Maurice à un événement de cette ampleur, il y aura une délégation de dix personnes?, révèle Brigitte Hugnin-de Loppinot.