La manche retour du tour préliminaire de la Ligue des champions africaine est plus que jamais d?actualités pour le club de Pamplemousses. En effet, le compte à rebours a vraiment commencé pour le club du Nord depuis hier avec l?arrivée de son adversaire. Le Highlanders a débarqué très tôt hier matin à Maurice avec toute la détermination de repartir avec la qualification dans leurs valises.

C?est après plusieurs heures de vol de Bulawayo via Johannesburg que l?équipe zimbabwéene a foulé notre sol vers 4h00 hier. Les Zimbabwéens songent déjà au match de ce dimanche qu?ils comptent bien négocier dans le but d?obtenir le droit d?aller défier Al Ahly, le champion d?Afrique en exercice lors du prochain tour. La qualification est donc le principal objectif du Highlanders.

Vainqueur à l?aller par un but à zéro, le Highlanders dont le surnom est ?Bosso?, n?envisage pas une élimination devant Pamplemousses SC à l?issue du match retour. ?We come to get the qualification to the next round. We have only a goal advantage and we are going to defend it here.We are confident to go through?, a fait ressortir le coach des Highlanders, Methembe Ndlovu à sa descente d?avion.

<B>L?ancien club de Grobelaar</B>

Défendre cet acquis du match aller est la priorité de la formation de Bulawayo qui, toutefois, vise une victoire sur nos terres. ?We know that it will be a very tough game as our opponent prove to be very consistent in the first leg. But there is place to go for a win as they won?t play so defensively this time. Nevertheless, only the qualification count for us?, précise le mentor de Highlanders.

Un succès à Maurice trotte donc dans la tête des joueurs. ?The first leg was not an easy game for us as our opponent played in a defensive manner and they showed a lack of accuracy in front. It should be different this time as we are going to have more space to play. So, a win is possible for us and we must go for it?, avertit le capitaine et défenseur de Highlanders, Gilbert Banda.

Pour cette joute contre Pamplemousses SC, Methembe Ndlovu refait confiance au même groupe qu?il avait retenu pour le match aller. ?We?ve got problems with the licences of three players who are not able to play again in this compétition. So, I conduct the same squad as for the first match. Even the championship has not yet started, the players are in the mood and in a good condition?, confie l?entraîneur zimbabwéen.

Ce n?est pas l?équipe des ?Bosso? au complet qui a rallié notre île puisque trois joueurs sont attendus aujourd?hui compte tenu de leurs engagements avec la sélection -23 ans. Celle-ci a réalisé un nul d?un but partout contre le Cameroun en tournoi qualificatif des Jeux Olympiques.

Hier après-midi, Highlanders a tenu sa première séance d?entraînement chez nous au Centre national de formation de football (CNFF) à Réduit. Cet après-midi, les adversaires des Nordistes feront connaissance avec le stade Anjalay où se tiendra le match.

Fondé en 1926, ce club de Highlanders est l?un des plus titré de son pays après Dynamos FC. C?est une équipe qui est devenue légendaire pour avoir eu en son sein Bruce Grobelaar. L?illustre gardien de but de Liverpool y a fait ses débuts. Et plus récemment, Benjani Mwaruwari, cet ancien attaquant d?AJ Auxerre, qui joue maintenant à Portsmouth, a également joué sous les couleurs de cette équipe de Bulawayo.

Cinq fois champion du Zimbabwe lors des huit dernières années, Highlanders a la réputation d?exporter plusieurs de ses joueurs vers l?Europe à la fin de chaque saison. Le dernier en date, c?est Honour Gombami qui est allé rejoindre le Cercle de Brugge en Belgique. Tout cela démontre la valeur de ce club. De ce fait, Pamplemousses n?a qu?à bien se tenir pour ce match retour.

<B>Délégation zimbabwéenne</B>

Joueurs : Washington Arubi, Ricky Sibiya, Thabani Moyo, Nqobile Mpala, Farai Mujokoro, Kenny Msimanga, Brighton Dube, Mandla Nkomo, Lincoln Siwela, Wellington Sibanda, Wonder Peperere, Anzilom Ndlovu, Mkhuphali Masuku, Ralph Matema, Obadiah Tarumbwa, Johannes Ngodzo, Zephaniah Ngodzo, Gilbert Banda

Head coach : Methembe Ndlovu

Assistant-coaches : Rueben Tsengwa, Peter Nkomo

Manager : Emmett Ndlovu

COUPE DE LA CAF

<B>Curepipe a rallié Tana hier soir</B>

Pour le compte de la manche retour du tour préliminaire de la Coupe de la CAF, le Curepipe Starlight a rallié Madagascar hier soir pour aller affronter ce dimanche l?Ajesaia au stade Mahamasina. C?est une grosse délégation curepipienne qui est à Tana pour ce match puisque tous les joueurs font partie du voyage. ?On a emmené tous les joueurs de l?équipe?, a précisé Kooshal Mussai, le président du club. C?est Manen Arnasalon qui agit en tant que chef de la délégation qui est composée d?une vingtaine de joueurs, à savoir Jean-Francois Ammomoothoo, Johan Candassamy, France Pierre, Ricardo Hovas, Jean-Denis Dookhee, Patrick Aimée, Vincent Labonté, Tomy Sanhoboa, Johan Marmite, Fabrice Pauline, Samuel Rebet, Kersley Appou, Rodson Tojosoa, Jean-Yves Jackson, Ludovic Edoo, Nicolas Cassy, Percy Perle, Hinsviraj Gunesh, Jeannot Lamarque, Pascal Zephyr et Roddy Brelu-Brelu.