Les intangibles mènent le bal. Le dernier country report de l?Economist Intelligence Unit (EIU) sur Maurice prévoit une croissance forte dans les services en 2007. Le tourisme, la construction et le business process outsourcing (BPO) seront les secteurs qui galvaniseront l?activité dans le secteur tertiaire cette année-ci, selon l?analyse de l?EIU.

L?EIU prévoit une progression réelle du produit intérieur brut (PIB) de 4,6 % en 2007 et de 4,8 % en 2008. L?industrie touristique profitera de la diversification des marchés et de la libéralisation graduelle de l?accès aérien.

Les investissements du gouvernement dans les télécommunications ont jeté les bases pour une activité plus robuste dans les services. Les centres d?appels et autres opérations de BPO vont générer beaucoup plus de recettes cette année.

La zone franche poursuivra sa reprise entamée en 2006 grâce à la restructuration continue du textile-habillement et une bonne performance des produits de la mer (seafood). Des investissements de Rs 9,5 milliards sont prévus dans ces deux secteurs dans le moyen terme. La fabrication des vêtements et les diverses opérations manufacturières et de service liées à la pêche industrielle pourront créer quelque 10 000 nouveaux emplois dans les années à venir.

Selon les prévisions de l?EIU, le boom que connaît actuellement la construction se poursuivra durant l?année. Les chantiers des nouveaux hôtels, des integrated resort schemes et d?autres développements immobiliers, ainsi que des projets de l?énergie, alimenteront l?activité dans le secteur du bâtiment.

Les croissances dans ces industries devraient pouvoir compenser la chute de revenus dans le sucre, suivant la réforme du régime sucrier en Europe. Parallèlement aux perspectives plutôt positives de la croissance économique pour l?année en cours, le country report ne manque pas de rappeler les problèmes structurels auxquels le pays fait face dans cette phase de transition.

Le taux élevé du chômage, le déficit fiscal, le niveau élevé de la dette publique et le déficit de la balance extérieure, sont les principaux maux de l?économie auxquels il faudra remédier au plus vite, disent les analystes.

L?EIU estime que l?objectif de ramener le déficit budgétaire à 4 % du PIB en 2006-07 sera difficile à réaliser car les revenus, selon elle, ne sauraient connaître une hausse sensible dans l?immédiat.

Les analystes commentent les initiatives du gouvernement pour freiner les dépenses publiques et pour augmenter les recettes fiscales de l?Etat.