Le Tour de la Réunion 2007, qui aura lieu dans une semaine, se fera sans les coureurs du Vélo Club des Jeunes de Curepipe dont le chef de file n?est nul autre que Yannick Lincoln, fraîchement couronné dimanche sur le Tour de Maurice.

L?origine de ce retrait : un article sur le site spécialisé www.cyclismag.com, publié le 22 août dernier, dans lequel le coureur Mauricien avait déclaré que les Réunionnais avaient fui les contrôles anti-dopage à Madagascar lors des Jeux des îles.

Après avoir pris connaissance de cet article, le comité régional de la Réunion a fait parvenir un courrier à la fédération mauricienne exigeant des excuses de la part du coureur et que l?article en question soit enlevé du site.

Yannick Lincoln a, au courant de la semaine dernière, adressé ses excuses au Comité régional de la Réunion (CRR) comme convenu. Il n?empêche que l?article, certes modifié, figure encore sur le site. Ce qui n?est pas au goût du CRR. ?Nous avons effectivement reçu la lettre d?excuses de Monsieur Lincoln et nous l?acceptons. Mais toujours est-il que l?article figure toujours sur le site. Nous avions deux exigences. La première a été respectée et pas la deuxième. Le comité avait fait comprendre à la fédération mauricienne que Monsieur Lincoln ne sera pas le bienvenu sur les courses à la Réunion si les exigences ne sont pas respectées. D?où notre courrier informant la fédération mauricienne du souhait des organisateurs et du comité de ne pas avoir Monsieur Lincoln au Tour de la Réunion 2007. Je tiens à préciser cependant que l?équipe de Maurice sera accueillie comme d?habitude chez nous?, précise François Nativel, président du CRR.

Face à la décision des responsables du CRR d?interdire leur chef de file sur le tour réunionnais, les coureurs du VCJC se sont alors concertés. ?À l?unanimité, ils ont décidé de soutenir leur leader?, indique Gilbert Quéland, président du club de Curepipe. Ainsi, Loïc Mamet et le cadet des Lincoln, Christophe, se sont retirés de l?équipe nationale.

L?Association mauricienne de cyclisme (AMC) a alors trouvé des remplaçants, à savoir Pascal Ladaub (Frezza CT), Mike Chong Chin (Frezza CT) et Yolain Calypso (PLMCC).

Martial Natchoo de l?AMC déplore, lui, l?attitude du VCJC et déclare que ?refuser la sélection, ça peut jouer contre ces deux jeunes coureurs, Loïc et Christophe?.

La fédération mauricienne s?est d?ailleurs dissociée de l?article de www.cyclismag.com dans une lettre au CRR. ?En revanche, Yannick (Lincoln) aura à s?expliquer auprès de la fédération?, ajoute Martial Natchoo.

Gilbert Quéland s?interroge, lui, sur la solidarité mauricienne. ?Dimanche tout le monde était bien content quand Yannick a gagné le Tour. On a parlé de la solidarité mauricienne. Où est-elle passée cette solidarité mauricienne ? J?espère que les coureurs sélectionnés seront, eux, solidaires. Quant à la fédération, je ne m?attends pas à ce qu?elle soutienne le VCJC?, a-t-il lancé.