Les moyens planteurs sont désormais concernés par le regroupement. Ce processus concernait jusque-là les petits planteurs, c?est-à-dire ceux qui possèdent des terrains d?une superficie allant jusqu?à 10 hectares. Les moyens planteurs possédant des terrains allant jusqu?à 25 hectares sont maintenant aussi éligibles au regroupement. Le ministère de l?Agro-industrie a en effet décidé d?étendre les facilités offertes dans ce cadre aux moyens planteurs.

Cette intégration des moyens planteurs se fait alors que le regroupement attaque sa deuxième phase. La première s?est terminée il y a trois semaines. Elle a couvert des sites répartis à travers le pays dont Queen Victoria, l?Etoile, l?Espérance, Forbach et Kalimaye. 245 planteurs ont été regroupés.

Il est prévu que la deuxième phase se termine en mars 2008. «Pour cette phase, environ 1 000 planteurs sont concernés», explique Khem Baguant, Project Manager du projet de regroupement, basé à la Sugar Authority.

Revenus plus importants

L?inclusion des moyens planteurs s?est faite afin de cadrer avec la réforme sucrière. Avec la fin du Protocole sucre et la réforme sucrière, les petits et moyens planteurs sont extrêmement vulnérables. «Dans le cadre du projet de regroupement nous encourageons les planteurs à se fournir des services entre eux-mêmes», souligne Khem Baguant. Les moyens planteurs possèdent déjà des outils logistiques que les petits planteurs n?ont pas, par exemple en ce qui concerne la machinerie.

L?inclusion des moyens planteurs dans le regroupement est aussi une façon d?assurer la durabilité de la culture de la canne par les petits et moyens planteurs. « L?autre volet important c?est que les planteurs qui ont 25 hectares ont des revenus plus conséquents que les petits planteurs et qu?ils ne seront pas tentés de laisser tomber la culture de la canne», précise Khem Baguant.

Le prix du sucre va baisser de 36 %. Les revenus des planteurs vont donc diminuer de manière significative. Le regroupement a été mis sur pied afin d?aider les petits et moyens planteurs, les plus vulnérables à maximiser leurs moyens et minimiser leurs dépenses en étant ensemble sous forme de coopérative ou sous autres associations.

Plusieurs institutions parapubliques du secteur sucre participent à l?organisation du regroupement. Les propriétés sucrières apportent elles aussi leur contribution.