Malgré la nette domination réunionnaise, prévisible au vu de leurs grosses pointures engagées hier, Maurice a sauvé la face par Mike Mounawah et Marie-Rose Begué. Les Seychelles, l?Afrique du Sud et le Ghana ne sont pas montés sur la plus haute marche lors de cette ultime journée des Internationaux de Maurice (TIMAU).

Revenant d?un stage en France, Mike Mounawah était, certes, fatigué, mais il s?est imposé par sa technique et la tactique. Face au Sud-Africain Allerdyce Fulton en finale des -81 kilos, le Mauricien a géré son combat avec intelligence.

?J?étais fatigué et il était hors de question d?essayer de m?imposer physiquement. J?ai donc un peu laissé venir. J?ai bien gérer tactiquement et cela a payé. Les adversaires m?ont donné bien du souci, je pense surtout au Réunionnais Denis Mickael?, explique Mike Mounawah.

Quant à Marie-Rose Begué, elle était dans une poule où l?or ne pouvait que revenir à une Mauricienne. En effet, Jane Joseph, Severine Sababajee et elle-même étaient les seules engagées chez les -52 kilos. Marie-Rose Begué a remporté ses deux combats, tandis que Severine Sababajee a pris la deuxième place grâce à une victoire.

La Rodriguaise était confiante en la victoire. ?Je me sentais bien, même si la fatigue était là, car je m?étais mise au régime à cause d?un excès de poids. Je crois que c?est la confiance en moi qui m?a donné la force d?aller jusqu?au bout?, souligne-t-elle.

Pour revenir à la domination réunionnaise, il fallait s?attendre effectivement à ce que les ?poids lourds? que sont Thierry Grimaud, Pierre Gauvin et Voltaire s?imposent dans leur catégorie respective.

Le premier nommé a gagné la finale chez les -90 kilos par ippon face au Mauricien Mike Rigobert. Ce Réunionnais qui a côtoyé la première division française a plié le combat en seulement une minute et 29 secondes.

Les deux autres médailles d?or de l?île soeur ont été obtenues par Cécile Camlindia en -48 kilos et Vanessa Fabregue en -57 kilos.

Il est bon de souligner que nos voisins sont venus avec une équipe composée majoritairement de juniors, à l?exception des trois médaillés d?or en masculin. John Rivière, entraîneur de la sélection réunionnaise, avait toutes les raisons d?être satisfait à l?issue de la compétition.

?Je suis content de la prestation des jeunes. Ils sont là pour préparer les Inter régions en métropole. Chez les seniors, on avait des vieux routiers, des gars qui sont en première division et on s?attendait à ce qu?ils gagnent. Sinon le niveau de la compétition était correct. Nous avons vu, d?un côté, des Mauriciens et des Ghanéens physiques et, d?un autre, des Sud-Africains qui s?appuient sur la souplesse et la technique?, fait-il ressortir.

Joseph Mounawah, son homologue mauricien, est conscient de la lourde tâche qui attend les siens à cinq mois des Jeux des îles de l?océan Indien. ?Il y avait la qualité malgré une faible participation. Mon constat, c?est que les Réunionnais sont forts sur les plans techniques et tactiques et c?est précisement dans ces secteurs-là qu?il va falloir travailler. Il reste cinq mois avant les Jeux et il y a un gros travail à faire?, précise-t-il.