Loin de subir le même sort que la Réunion, notre voisine, Maurice a su plutôt bien gérer la crise du chikungunya, estime Xavier-Luc Duval. Cette maladie n?a eu qu?un impact limité à Maurice, au contraire de l?île s?ur où le secteur touristique a été gravement touché. ?Nous nous en sommes sortis honorablement?, sourit le ministre du Tourisme et des Loisirs, lors de son allocution dans le cadre des débats sur le budget 2006-2007. ?Sans le chikungunya, nous aurions vécu une année record cette année en termes d?arrivées touristiques.?

Après une baisse de 9 % en mai, les arrivées ont repris en juin, avec une croissance de 3,6 %. Mais la vigilance reste de mise. La maladie reste un sujet d?intérêt national et non partisan. Les efforts pour éradiquer le moustique responsable de la prolifération du chikungunya ne doivent pas se relâcher. Le leader du Parti Mauricien Xavier Duval demande à l?opposition ?de ne pas pratiquer une politique de terre brûlée? sur le sujet.

De manière générale, le tourisme se porte bien. Pour Xavier Duval, ?d?enfant cadet de l?économie, il se transforme en enfant aîné?. Le secteur est encore loin d?arriver à sa pleine capacité. Enumérant les différents projets de construction d?hôtel et la croissance du nombre de vols sur Maurice, dont ceux de Corsair en octobre avec deux vols par semaine, le vice-Premier ministre insiste que l?optimisme peut être de mise.

La politique de ciel ouvert pratiquée par le régime actuel, selon Xavier Duval, expliquerait pour partie la croissance du secteur. Mais la bonne santé du tourisme ne veut pas dire qu?il faut négliger le concept de développement durable. La protection du lagon, la préservation du patrimoine et la sécurité des touristes demeurent des priorités absolues. Un Tourism Bill sera d?ailleurs présenté à l?Assemblée nationale bientôt.

Au chapitre des loisirs, Xavier Duval annonce une nouvelle politique. ?Nous voulons être présents dans la vie des Mauriciens chaque semaine et nous travaillons sur un calendrier mêlant la détente, le sport et la culture.? D?autre part, différentes options sont envisagées pour l?aéroport qui atteint la saturation, alors que des milliards de roupies sont investies dans le port.

D?une manière générale, Xavier Duval prévoit que ce budget créera ?un nouveau miracle économique mauricien?, grâce notamment aux incitations proposées pour attirer les étrangers. Heureux de l?attention accordée à la formation, il applaudit la réduction de la ?corporate tax? qui passe de 25 à 15 % et les mesures prises pour faciliter la création d?entreprises.