Dubayy marie heureusement tradition et modernité. Face à la hantise d?un épuisement des réserves pétrolières, Dubayy, ancien port marchand, a réussi à diversifier ses sources de revenus. Il est aujourd?hui une destination touristique très prisée grâce à ses projets complètement démesurés comme The Palm et The World, qui lui assurent une publicité mondiale. Pour cela, Dubayy a tout misé sur le ?free sea, free air, free trade?.

Dubayy, reconnaissent les investisseurs, est aujourd?hui devenu la principale porte d?entrée vers le Moyen-Orient, surtout quand on sait que l?emirat réexporte jusqu?à 70 % de ses importations. ?Maurice pourrait utiliser Dubayy comme un hub, notamment dans l?industrie textile entre autres. Les compagnies mauriciennes doivent participer aux expositions que nous organisons ici?, explique Sultan Lootah, Manager business promotion trade & industrial development department à la Chambre de Commerce de Dubayy.

Un brin ironique, il souligne que ce n?est pas en restant chez soi et en envoyant des e-mails que les relations commerciales entre les deux pays iront en s?améliorant. Les entreprises locales, on l?aura compris, sont absente de ce pays où les possibilités en matières de commerce sont pourtant nombreuses. A bon entendeur?

L?un des maîtres d??uvre de la réussite de Dubayy, Emirates Airline, qui vient de fêter ses 20 ans, affiche toujours une forme que lui envient de nombreuses compagnies d?aviation à travers le monde. ?Emirates Airline, explique Nabil Sultan, senior vice-president des opérations commerciales pour la région de l?Asie de l?ouest de l?océan Indien, est en perpétuelle expansion.? La compagnie, qui couvre aujourd?hui 77 destinations à travers le monde, met en opération un nouvel appareil tous les mois. Sans compter les 45 A380-800, la plus importante commande, à ce jour, à Airbus. ?C?est la libéralisation aérienne qui a fait de Dubayy ce qu?elle est aujourd?hui. Nous sommes très compétitifs et nous offrons à nos clients des services exclusifs.?

Requête au gouvernement

Emirates Airline a su mettre à profit la situation géographique de cet émirat, situé à quelque trois heures des principales villes du Moyen-Orient. Les efforts entrepris par Dubayy, ces dernières années, pour se défaire de sa dépendance au pétrole a porté ses fruits. L?or noir ne représente aujourd?hui que 10 % de ses revenus alors qu?elle continue à grimper dans le commerce et à travers une clientèle touristique sans cesse renouvelée.

Concernant sa desserte sur Maurice, Nabil Sultan explique qu?une requête a été faite auprès du gouvernement, depuis un certain temps déjà, pour une augmentation de vols. ?Nos discussions ont été engagées en vue d?obtenir sept vols hebdomadaires et j?espère les obtenir.?

De décembre à janvier, Emirates Airline offre un vol additionnel pour satisfaire la demande croissante. ?Cela démontre clairement qu?il y a nécessité pour des vols additionnels, ajoute Nabil Sultan. Je souhaite aussi la suppression du visa entre Dubayy et Maurice.?

Un souhait que partage Merja Pollok, originaire de Finlande et Destination development manager chez Emirates Holidays. Ce tour-opérateur, filiale d?Emirates Airline, est chargé de la promotion touristique des destinations couvertes par la compagnie d?aviation. A cet effet, Emirates Airline a investi ?de grosses sommes? dans la promotion de Maurice comme destination touristique dans cinq villes importantes du Moyen-Orient l?année dernière.

?Malgré cela, les gens de Dubayy ne connaissent pas beaucoup Maurice. Il reste encore à faire de ce côté?, souligne Merja Pollok. La promotion des différentes destinations passe par la parution annuelle d?un guide, intitulé A World of Choice et distribué à travers le monde, dans lequel figurent en bonne place les établissements hôteliers mauriciens, soit 18% de la surface du guide. Ce qui ne peut que profiter à notre pays.

?Nous testons nous-mêmes les hôtels, selon de multiples critères, avant de les recommander à nos clients, explique la Finlandaise, et le séjour moyen pour un touriste arabe dans les hôtels mauriciens est de six jours.? Elle ajoute qu?Emirates Holidays, ?entretient de bonnes relations avec la Mauritius Tourism Promotion Authority?. ?Nous essayons de proposer à nos clients des packages plus dynamiques à Maurice. Ils apprécient surtout les sports nautiques et tout ce qui touche à la nature.?

En effet, Maurice figure à la sixième place des destinations les plus populaires après Dubayy ? évidemment ! ? , la Malaisie, la Thaïlande, la Grande-Bretagne et l?Egypte.

CONSTAT

Des chiffres et des faits

■ 14. C?est le nombre de bureaux qui promeut la destination Dubayy à travers le monde.

■ 3,3 millions. C?est le nombre de visiteurs qu?a accueilli le Dubayy Shopping Festival l?an passé.

■ 22 millions. C?est le nombre de passager ayant transité par l?aéroport de Dubayy l?année dernière contre seulement huit millions en 1996.

■ 120 millions. C?est la capacité d?accueil qu?atteindra l?aéroport international de Dubayy en dans quatre ans.

■ 215 000. C?est le tirage annuel du guide ?A World of Choice?, produit par Emirates Holidays et distribué à quelque 10 000 agences de voyages à travers le monde.