Aider ceux qui ont perdu la vue ou qui sont malvoyants à la retrouver ou faciliter leur quotidien. Voilà le but de Sightfirst 2, une initiative du Lions? Club International. La présentation s?est faite hier à l?hôtel Labourdonnais à Port-Louis, par le Lions? Club de Maurice. Ceci en présence de quelques membres et de tous les présidents des différentes branches locales, ainsi que du Dr Dawreeawoo, consultant au Subramanian Bharati Eye Hospital de Moka.

La première édition de Sightfirst remonte au début des années 90. Emmanuel Ng Cheong Tin, trésorier de la branche mauricienne, a rappelé le grand succès qu?elle avait eu. «$200 millions avaient été collectées à travers le monde. Cet argent avait financé divers projets dans quelque 88 pays.» Tels la construction et l?expansion de 258 hôpitaux et cliniques, l?équipement de 300 centres ophtalmologiques et la formation de 68 000 professionnels.

Il a cité les prédictions des experts. «Si rien n?est fait, en 2020, le nombre de personnes aveugles va doubler et les malvoyants seront de presque 5 % de la population mondiale.» Kailash Juddoo, le président de la commission marketing et billetterie a rappelé la longue association entre le club et l?hôpital des yeux de Moka. Il est revenu sur la visite des docteurs Ashok Shah et Christine Godin. Ces conseillers de la Lions? Club International Foundation (LCIF) ont suggéré la construction d?une nouvelle salle d?opération bien équipée après approbation. «Les deux docteurs ont aussi fait part de plusieurs projets au ministre, lors d?une rencontre avec celui-ci, pour l?hôpital ophtalmologique.»

Navin Bobeechun, coordonnateur de la campagne à Maurice, a rappelé le combat du Lions? Club pour aider les aveugles dès sa création. L?organisation d?une loterie s?inscrit dans cette optique et l?argent servira «à augmenter le nombre de patients opérés, faire baisser la liste d?attente et contrôler et éliminer les causes majeures de cécité».

L?unique prix sera un luxueux appartement de 1 380 pieds carrés à Quatre-Bornes sur le sixième niveau au Columbia Court, évalué à Rs 4 millions. Cent mille billets seront mis en vente à Rs 100 l?unité. La liste des points de vente sera publiée dans les journaux.

<B>M. C.</B>