La présence de Sagar Hotels and Resorts Ltd (SHRL) à Maurice s?accentue. Les négociations que ce groupe avait entreprises avec la direction de Berjaya pour le rachat de cet hôtel malaisien ont abouti. L?accord a été conclu lundi après-midi : l?établissement a été racheté pour une somme dépassant les Rs 1 milliard.

Le Berjaya a été pendant longtemps la convoitise de plusieurs groupes hôteliers mauriciens mais la direction leur a toujours dit non. Pour ce qui est du contrat de management de l?hôtel Le Berjaya, les négociations sont ouvertes. ?Déjà, Le Méridien, qui gère l?hôtel du même nom, appartenant au groupe Sagar, à Pointe-aux-Piments, se positionne pour gérer le Berjaya?, explique Chris Newman, General Manager de Le Méridien.

Le rachat du Berjaya par le groupe Sagar, une multinationale de Dubayy, s?inscrit dans la volonté de ce groupe d?élargir sa gamme d?hôtels à Maurice et d?augmenter sa capacité en termes de chambres. Déjà propriétaire de l?hôtel Le Méridien, à Pointe-aux-Piments, et du Balaclava Luxury Collection, la multinationale compte faire du Berjaya son fleuron.

Ainsi, en moins de cinq ans, le groupe a fait de manière à disposer de trois hôtels avec une capacité avoisinant 650 chambres et emploie environ 2 500 personnes. Les hôtels du groupe Sagar, à Maurice, sont gérés par le groupe international Starwood, reconnu mondialement pour sa qualité de service.

?Le groupe Sagar compte marquer de son empreinte le paysage touristique mauricien et devenir un partenaire sérieux dans le développement économique et social du pays?

SHRL, dont le siège se trouve à Dubayy, appartient à Ashok Uttam Chandani et son fils, Kiran Uttam Chandani. Les autres partenaires du groupe sont Hakam Basani et Ashish Noorani. Les investissements à Dubayy sont essentiellement dans les secteurs de l?immobilier et de l?hôtellerie.

?Le groupe Sagar compte marquer de son empreinte le paysage touristique mauricien et devenir un partenaire sérieux dans le développement économique et social du pays en contribuant à la création d?emplois et à l?augmentation du flux des devises sur le plan local?, dit Murali Krishna, directeur des Finances et des Investissements de SHRL. Le financement de tous les projets du groupe, ajoute-t-il, est effectué à travers la Barclays, à Maurice.

Actuellement en construction, la Balaclava Luxury Collection sera opérationnelle dès décembre 2007. Cet hôtel donnera de l?emploi à 500 personnes directement et 1 500 autres indirectement. Ce cinq-étoiles de 195 chambres nécessitera un investissement de Rs 2 milliards. Il comprendra trois restau- rants, trois bars, des salles de jeu, deux piscines, un Business Centre et un spa dernier cri, plus sophistiqué que celui de son premier établissement, Le Méridien.

La conception architecturale de Balaclava Luxury Collection revient à Mirage, considéré comme un des plus gros cabinets d?architectes d?Afrique du Sud. L?hôtel fera partie de la chaîne hôtelière internationale Starwood Hotels & Resorts qui possède et gère environ 850 hôtels dans le monde. Certains de ces établissements opèrent sous l?enseigne Le Méridien et d?autres sous celle de Luxury Collections. Le management se propose de cibler principalement une clientèle européenne (Grande-Bretagne, France, Allemagne et Italie en particulier), indienne et sud-africaine, comme c?est le cas pour son premier établissement.

<B>900 000 arrivées attendues

Les autres raisons qui ont poussé SHRL à investir de nouveau dans le secteur hôtelier sont principalement la croissance de l?industrie touristique et les prévisions pour les années à venir. Environ 900 000 touristes sont attendus pour 2007, comparés aux arrivées totales de 788 276 l?année dernière, soit une croissance avoisinant les 14 %.

Le Berjaya compte 196 chambres et quatre suites et fait partie du groupe hôtelier du même nom, une multinationale malaisienne. Celle-ci possède des hôtels en Asie du Sud-Est, aux Seychelles et à Londres. Mais l?hôtellerie n?est pas son activité principale. Dans les milieux hôteliers, on explique qu?il aurait subi cet ?échec? dans le domaine en raison d?investissements insuffisants pour la rénovation de l?hôtel. La multinationale dont il est question est, en fait, surtout présente dans les secteurs de l?électroménager et de l?aviation.