C?est la 161e édition du Grand National à l?hippodrome d?Aintree (Liverpool) qui polarisera l?attention sur la scène hippique internationale aujourd?hui. Cette course sera disputée sur une distance de? 7 200 mètres avec pas moins de trente obstacles. Les quarante participants qui s?aligneront au départ auront à parcourir deux tours de piste avant de rallier le but.

Cette épreuve a la particularité d?être rarement revenue à des favoris, vu son niveau de difficulté. Lors du dernier siècle, seulement onze favoris se sont imposés. II serait bon de souligner que la dernière fois qu?un cheval de sept ans a remporté cette course remonte à pas moins de 67 ans alors qu?il faut remonter à 26 ans pour retrouver un gagnant âgé de six ans. Le record de partants dans cette épreuve a été enregistré en 1929 avec pas moins de 66 chevaux. Quant au plus jeune cavalier à avoir ramené un vainqueur, il se nomme Bruce Hobbs. C?était en 1938 et il n?avait que 17 ans.

Cette année, c?est Cloudy Lane qui partira avec l?étendard de favori. Ce cheval de huit ans est, sur le papier, le mieux placé pour succéder à Silver Birch, le lauréat de la précédente édition. Ce dernier, coté à 33/1, s?était imposé à l?issue d?un joli finish pour dominer Slim Pickings. Le Grand National sera diffusé en direct sur Sport + à 19 heures.