Àles voir exécuter des sauts aussi spectaculaires hors de l?eau, on en oublierait presque qu?elles pèsent 35 tonnes, l?équivalent de 17 fourgonnettes chacune ! Vous l?aurez deviné, les baleines à bosse, des cétacés (Megaptera novaeangliae) ou mégaptères, sont de retour dans nos eaux chaudes. Une occasion unique de les admirer et de prendre conscience de la richesse que recèle la nature.

Elles sont environ quatre, toutes des femelles, à livrer un spectacle de haute voltige le long des côtes nord aux alentours du Coin de Mire, à l?est, à l?ouest près de Tamarin, ou parfois au sud. Pour le plus grand plaisir des habitués de la mer.

Il faut dire que ces derniers croisent en cette période de l?année différentes espèces de mammifères, dont le cachalot et d?autres types de cétacés. Mais tous sont unanimes : avec ses pirouettes époustouflantes, la baleine à bosse est celle qui remporte le plus de succès.

Un heureux événement à venir?

La présence des cétacés dans les eaux mauriciennes est loin d?être fortuite. En principe, le mégaptère choisit ce lieu pour donner naissance à un petit d?une tonne après 11 mois de gestation. Le baleineau mesure dès la naissance 4 à 4,5 mètres de long. Il est exclusivement allaité par sa mère pendant les six premiers mois. Puis, il continue à être allaité tout en commençant à se nourrir par lui-même pendant les six prochains mois.

La baleine à bosse se nourrit de krill et de petits poissons.

On peut s?attendre à un heureux événement dans les jours à venir de la part d?une des baleines. Cette dernière, âgée de 48 ans ? on devine son âge grâce au nombre de stries sur le corps et à la forme de ses nageoires ? mesure environ 16 mètres. Après la naissance, la baleine et son baleineau attendront quatre à cinq mois, le temps de se refaire une santé, avant de mettre le cap sur les eaux froides de l?Antarctique.

Par ailleurs, la baleine à bosse a un chant élaboré. Elle chante pour communiquer avec d'autre mégaptères ou pour attirer une femelle qui se trouve à des centaines de kilomètres. La mélomane peut chanter pendant 30 minutes sans s?arrêter, c?est à vous couper le souffle !

Pour les observer, il suffit de respecter quelques règles élémentaires. « Pour ne pas les déranger, il faut garder une distance d?au moins 50 mètres, ne pas les effrayer avec le bruit des moteurs, et ne pas leur foncer dessus. Les baleines à bosse sont des mammifères assez sociales, mais il faut éviter de se mettre à l?eau n?importe comment. Cela risque de les brusquer », conseille l?océanographe, Vassen Kauppaymuthoo.