C’était à prévoir. En ligne avec une tendance mondiale, l’âge de la retraite du Mauricien augmentera graduellement pour arriver à 65 ans en 2018. En plus de cette mesure qui prendra effet à partir d’août 2008, Rama Sithanen a exposé les grandes lignes de neuf autres réformes destinées à désamorcer «la bombe à retardement» du secteur des pensions.

«Le nombre de personnes qui sont en âge de travailler et qui doivent supporter un retraité continuera à baisser de sept aujourd’hui pour arriver à deux dans 40 ans en raison du vieillissement de la population.» C’est dans cette logique que le gouvernement a élaboré une refonte du système des pensions.

La seconde réforme contenue dans le budget vise à «assurer la durabilité à long-terme de la Basic Retirement Pension (BRP)». A cette fin, l’âge auquel une personne pourra toucher la BRP augmentera d’un mois tous les deux mois à partir d’août 2008 pour arriver à 65 ans en 2018.

Les augmentations de la BRP évolueront en fonction de l’indice des prix. Pour cette année fiscale 2006-2007, les pensions de vieillesse grossiront de 5 % ainsi que les bénéfices accordés aux veuves, orphelins, personnes autrement capables et pensionnaires d’institutions charitables.

Les députés pas en reste

Le grand argentier a aussi décidé de réduire les quatre «tranches» actuelles à trois en fusionnant les deux premières pour «retourner au système qui existait avant juillet 2004». Finalement la BRP fera partie du revenu imposable. «Cette mesure s’appliquera uniquement aux retraités dans les tranches de revenus élevés.»

La sixième réforme s’applique au secteur public et notamment à travers l’introduction d’un plan de bénéfice défini modifié, similaire au plan actuel mais «plus simple à administrer». Les fonctionnaires continueront à financer leurs pensions sur une base de Pay-As-You-Go et «la contribution proposée de 6 % sera prise en compte lors du prochain rapport PRB» attendu en 2008. Ils ne pourront toucher leurs pensions qu’à l’âge de 65 ans.

Les députés ne sont pas en reste. A partir du mois prochain, ceux-ci devront contribuer 6 % de leurs pensions au lieu des 4 % actuels. De ce fait, les députés devront attendre 15 ans avant de pouvoir bénéficier d’une pension complète, c’est-à-dire deux tiers de leurs salaires, alors que les «nouveaux» députés auront à attendre 20 ans.

Comité refondu au NPF

Le National Pension Fund (NPF) alignera l’âge d’éligibilité pour les pensions avec les autres plans. La composition du Comité d’investissement du NPF sera revue pour accueillir un mélange de travailleurs, employeurs et de fonctionnaires ayant «des compétences professionnelles en matière de gestion des investissements, science actuarielle, comp- tabilité et économie».

Une ébauche du Private Occupational Pension Scheme Bill, qui assurera la régulation des plans de pensions privées, sera bientôt présentée à l’Assemblée nationale.