Apres que les Seychelles et Mayotte auront fini d?en découdre, on aura droit à une joute entre La Réunion et les Comores au stade de Mahamasina à partir de 15 h (16 h à Maurice). Ce sera l?entrée en matière de l?une des équipes favorite pour le sacre final ? voire même la favorite ? en l?occurrence la sélection réunionnaise.

A chaque édition des Jeux des îles, l?équipe nationale de l?île S?ur fait partie des prétendantes. C?est de nouveau le cas en terre malgache. Vice-championne de l?océan Indien, La Réunion se présente à Tana comme une future médaillée d?or. Comme en 2003, le club R débute sa campagne contre les Comores. Aux derniers JIOI, les Réunionnais étaient seuls avec les Comoriens dans la poule B et ils les avaient battus deux fois (1-0 et 4-0). On voit mal la bande à Noël Vidot laisser échapper des points contre les Comores. Chez les joueurs, l?important c?est de démarrer le tournoi sur une bonne note . ? On sait qu?on ne devrait pas avoir de gros pépins contre les comores. Cela dit, il faut rester sur nos gardes. On veut partir sur le bon pied dans cette compétition ?, prévient Thierry Gorée, le gardien de but de l?équipe de l?île Soeur.

Pour ce tournoi, les Réunionnais refusent cette étiquette de favoris de premier ordre qui leur est collée. ? Tout le monde nous voit gagner le tournoi. Tous prétendent que nous sommes les favoris : ce n?est pas vrai. Il y a Maurice le champion en titre, sans compter Madagascar toujours aussi redoutable sur ses terres. On reste un challenger, c?est tout ?, insiste Thierry Gorée, médaillé d?or aux JIOI de 1998 à la Réunion.

Ce premier match du groupe B sera très suivi par la sélection malgache. Tout comme les Mauriciens, les ? Barea ? bénéficient du repos et ils pourront évaluer les deux équipes qu?ils affronteront par la suite pour le compte du premier tour.

<B>Didier PRAGASSA de Madagascar</B>