Le Comité régional de natation (CRN) de la Réunion n’a aucun problème à ce que la compétition pour les Jeux des îles de 2007 se déroule en piscine de 25 mètres, ce qui, soit dit en passant, constituera une première dans l’histoire des Jeux. Par la voix de son président, Jean Chaply, le CRN soutient qu’“il serait dommage de priver nos amis malgaches de cette manifestation en raison d’un manque de moyens financiers qui font tellement défaut dans d’autres domaines prioritaires”. Par conséquent, le CRN approuve la décision prise le mois dernier par le Comité international des Jeux (CIJ).

La principale raison avancée par Jean Chaply est qu’il n’y a pas d’autre solution que de tenir la compétition en bassin de 25 mètres et souligne également le peu de moyens dont dispose Madagascar. “La compétition en piscine de 25 mètres ? Il semble qu’il n’y ait pas d’autre possibilité en raison des moyens limités du pays organisateur”, souligne-t-il.

Il est bon de souligner que la natation et l’athlétisme sont les deux disciplines-mères des Jeux des îles de l’océan Indien. Les Jeux ne peuvent se dérouler en l’absence de l’une de ces deux disciplines.

Par ailleurs, le président du CRN de la Réunion fait ressortir que la décision du CIJ est tout ce qu’il y a de plus légale. “Il suffit que l’organisateur précise dans sa demande à la Fédération internationale de natation amateur qu’il s’agit d’une compétition en bassin de 25 mètres”, dit-il. Jean Chaply pense, d’autre part, que les nageurs de tous les pays seront motivés pour établir des nouveaux records des Jeux en piscine de 25 mètres.

Quid des records des Jeux qui sont basés sur des performances en piscine de 50 mètres depuis 1979 ? “Il existe maintenant des épreuves internationales en bassin de 25 mètres, avec records en bassin de 25 mètres. Il suffira d’établir une table des records en bassin de 25 mètres”, répond-il simplement.