Les habitants de la cité EDC, à Pamplemousses, ont donné l?exemple. Grâce à leur dévouement, ils ont pu construire un centre polyvalent dont l?inauguration est prévue pour le dimanche 17 octobre prochain, journée internationale pour l?élimination de la pauvreté. C?est le Premier ministre, Paul Bérenger qui procédera à l?inauguration. Le Trust Fund for the Integration of Vulnerable Groups a joué un rôle prépondérant pour sa réalisation.

Comme l?expliquent Karuna Simothy, Hedley Jaymangal et Anil Nookadee, respectivement social facilitator et field worker du Trust Fund, le mérite revient aux habitants de la cité EDC. L?Etat a mis un terrain d?environ 18 perches à leur disposition. Le Trust Fund leur a fourni des matériaux de construction pour une valeur de Rs 761 000. La main- d??uvre a été assurée par les habitants eux-mêmes. Même les rideaux ont été cousus par des habitantes. Résultat, c?est un bâtiment flambant neuf de 2 500 pieds carrés qui a vu le jour. Il comprendra un grand hall, une bibliothèque, une salle de conférences et une cuisinette. Le Trust Fund fournira aussi le mobilier. Des terrains de jeux sont prévus en face du bâtiment.

Une fois le complexe inauguré, toute un cycle d?activités sera organisé : des causeries aussi bien que des cours d?alphabétisation, entre autres.

L?idée de doter la cité EDC d?un tel centre remonte à 1992, dit Christian Baptiste, membre du comité de quartier. ?On savait que les quelque 2 000 habitants vivaient dans la misère . Certains parents ne se souciaient guère de l?éducation de leurs enfants. Nous avons constitué un comité de quartier et nous avons organisé des réunions au bord de la route ou sous les arbres. Mais malheureusement, il était difficile de réunir beaucoup de personnes.?

Le comité de quartier, qui est constitué de 70 membres, voulait de ce centre pour la région.

Il y a quatre ans, ils ont commencé à voir la lumière au bout du tunnel. L?Etat a mis un lopin de terre à leur disposition et le Trust Fund a décidé de leur fournir des matériaux mais à la condition que les habitants mettent la main à la pâte. Les habitants sautent sur l?occasion et ils décident de constituer des équipes pour la construction. ?C?est principalement durant les week-ends que nous nous attelions à la tâche. Chaque jour, nous avions au moins une dizaine de personnes qui venaient travailler à tour de rôle?, raconte Christian Baptiste. Il tient à rendre hommage à ceux qui sont décédés en cours de route et qu?il appelle ?quatre soldats lalit : Richard Adrien, Rose-Marie Mercure, Sylvio Mootooveeren et Anne-Marie Sylva?.

Les femmes ne sont pas en reste. Depuis la semaine dernière, elles s?attellent à coudre les rideaux. Christian Baptiste fait ressortir que les habitants de la National Housing Development Company pourront profiter du centre. De même que les anciens employés de The Mount, qui viendront habiter prochainement à Maison-Blanche, à côté.