Suite au changement climatique et aux récentes pluies torrentielles meurtrières, la station météorologique de Vacoas a commandé un radar moderne auprès de l?Union européenne. Il devrait remplacer au plus vite l?actuel radar, de fabrication américaine, qui a fait son temps, depuis 1979.

Suresh Boodhoo, le directeur général de la météo, explique que ses services ont fait une demande officielle à l?Union européenne. «Au coût de Rs 125 millions, cet outil de travail extrêmement important pour le pays et les météorologues, sera financé sous le 10e Fonds européen de développement.»

Les raisons de cette acquisition sont multiples, précise Suresh Boodhoo. Le radar basé à Trou-aux-Cerfs est souvent en panne. Les techniciens de la météo ont dû bricoler des pièces de rechange du Japon et de France pour le faire fonctionner. Mais au bout de quelques semaines, il n?a plus marché.

Suresh Boodhoo fait également remarquer que ce radar comporte des risques pour les employés de la météo, car le voltage de 40 000 volts dans son circuit vétuste peut les électrocuter.

Le nouveau radar va permettre de faire des prévisions plus précises, ce qu?une photo satellite ne peut pas faire. Actuellement, les prévisions se font en fonction des données satellites et avec l?appui, parfois, des stations météo de la région. Mais c?est insuffisant.

Suresh Boodhoo cite un exemple : «Sur une photo satellite on peut voir une grosse bande nuageuse, mais on ne peut pas savoir ce qu?il y a en dessous. Le volume de pluie par exemple, est difficile à deviner.»

Ce radar pourra photographier et lire une bande nuageuse en trois dimensions et donner des détails sur la pluie avec exactitude. Il sera d?une grande aide pour les prévisions cycloniques.

La météo manque d?équipements, faute de fonds. Le directeur souligne que l?idéal serait d?avoir des avions sans pilote pour la surveillance des formations cycloniques et tout ce qui touche à la climatologie. Autre équipement important et très cher qui aiderait : un super ordinateur pouvant transformer des photos satellites de cyclones. Il peut donner la température exacte de la mer et l?énergie même au c?ur du cyclone, permettant des prévisions précises.