Combien paierons-nous le pain, le riz, la farine? Et à partir de quand ? La question reste posée. Alors qu?on s?attendait à une hausse générale à partir d?aujourd?hui, des sources proches du dossier prévoient maintenant l?augmentation pour le lundi 3 juillet.

Les nouveaux prix, en tout cas on le croyait, devaient être entérinés par le Conseil des ministres hier. Mais à la surprise générale, le communiqué du cabinet, reçu vers 17 heures hier, n?en fait pas mention. Pourtant, au Parlement, répondant à une private notice question du leader de l?opposition en date du 14 juin, le ministre du Commerce, Rajesh Jeetah annonçait déjà les nouveaux prix (quoique provisoires).

«The retail price of ration rice and of flour after reorienting of subsidies will have to be adjusted. This is a complex exercise involving analysis of all the components inherent in the price of rice and flour. The final price is being worked out. However, a first calculation gives an indication that the price of ration rice would increase by 50 % from Rs 3,50 to about Rs 5,30 per half kg and that of flour by about 40 % from Rs 3,75 to about Rs 5,25 per half kg.» Plus tard, il devait annoncer que «le prix devrait être révélé dès que possible. Je pense que nous aurons les chiffres le 1er juillet». Certes, le ministre a avancé une date au parlement, mais il n?annonce rien de définitif.

Selon nos informations, la question du prix du riz «ration» et de la farine était à l?ordre du jour hier au cabinet. La grille des nouveaux prix des pains aurait même été avancée. Le Conseil des ministres serait toutefois divisé sur ces nouveaux prix. Certaines sources proches du dossier affirment même que des changements sont envisagés.

Pendant ce temps, dans les rayons des supermarchés, le riz «ration» et la farine se font toujours rares. Certains grossistes sans scrupules profitent, eux, du flou pour continuer à stocker illégalement ces denrées qu?ils revendront au nouveau prix résultant de l?élimination des subsides. Au ministère du Commerce, c?est le silence. Les sources autorisées à en parler étaient injoignables jusqu?à très tard hier.

À un jour du congrès du Parti travailliste, le Premier ministre, Navin Ramgoolam, devrait s?attarder sur la question en expliquant encore une fois la politique du gouvernement sur l?élimination des subsides sur le riz et la farine. La population, elle, ne demande qu?à être fixée sur les nouveaux prix qui lui seront imposés.