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La Coupe de France ouvre l?année
Le football hexagonal reprend ses droits dès ce week-end avec les 32èmes de finale de la Coupe de France. L?occasion pour les petits de faire parler d?eux, pour les grands d?avoir quelques frayeurs et pour l?OM, de retrouver Barthez.
Chaque année, ça recommence. La Coupe de France, qui a procédé à son habituel écrémage tout au long des huit tours préliminaires, en arrive aux choses sérieuses. Enfin, petits de tous coins de l?Hexagone vont pouvoir, pleins d?envie et d?espoirs les plus fous, se frotter aux inaccessibles idoles de la Ligue 1. Demandez donc aux amateurs de Aire-sur-la-Lys (PH) quel effet cela fait de préparer un match de 32èmes de finale face au double champion de France lyonnais ?
Mais pour une fois, le principal événement (avant les éventuelles éliminations de grands noms de la L1) est évidemment constitué par le retour de Fabien Barthez sous les couleurs de l?Olympique de Marseille. Le portier international, parti des bords du Vieux Port en 1995, devrait jouer son premier match officiel de la saison samedi face à Strasbourg. L?affirmation est encore à prendre au conditionnel puisque le divin chauve attend le feu vert de la Ligue de Football Professionnel. Cependant, une chose est certaine, si l?autorisation arrive à temps, Barthez sera aligné d?entrée.
Du lourd à l?Abbé-Deschamps</B>
Nouveau gardien, nouvelle année, nouvel état d?esprit ? Selon Alain Perrin, il n?y a pas, ou du moins, il n?y a plus de malaise : « J?ai toujours eu le sentiment d?avoir le groupe derrière moi, à travers l?engagement affiché dans les matches contre Paris, Monaco, ou par des discussions que j?avais pu avoir. Mais la succession de campagnes de presse négatives avait fini par immiscer le doute dans mon esprit. J?en étais venu à me demander si certains ne faisaient pas bonne figure devant moi et n?agissaient pas autrement une fois que j?avais le dos tourné. Je devais en avoir le c?ur net car il est impossible de travailler sans l?adhésion de ses joueurs. Ils m?ont confirmé que je l?avais. Il n?y a aucune rupture entre nous. » Tant mieux vous diront les supporters mais le juge de paix, c?est quand même le terrain. Et de ce côté là, tout reste à faire.
Mis à part ce match de la « rédemption » pour l?OM face à Strasbourg, d?autres rencontres alléchantes tiennent le haut de l?affiche. Auxerre-Sochaux est évidemment l?une d?entre elles. L?équipe la plus en forme de la fin d?année 2003 va tout faire pour devenir celle du début 2004. Pour ce faire, il faudra aller éliminer Auxerre à l?Abbé-Deschamps et le tenant du titre n?est pas disposé à laisser filer son trophée. Guy Lacombe s?en rend bien compte. Dans les colonnes de l?Yonne Républicaine, le coach doubiste a glissé que « rencontrer le vainqueur de l?édition précédente chez lui ne sera pas chose facile. Seul point positif : cela nous permettra de nous mettre très vite dans le bain. Mes joueurs auront à c?ur de montrer ce qu?ils valent, face à des Auxerrois qui possèdent de grosses qualités. »
Lens-Le Mans et Metz-Monaco constituent les autres temps forts du week-end. Ceux que l?on peut prévoir du moins? Car pour les autres, il faudra attendre quatre-vingt-dix minutes voire plus pour les connaître. Le club de Beaujolais Mont d?Or (Ligue Honneur) qui reçoit Nantes ou bien sûr les amateurs d?Aire-sur-la-Lys, face aux Lyonnais, aimeraient sans doute faire parler d?eux et faire la Une des journaux. Juste une fois.
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