Le sélectionneur slovaque, Dusan Galis, a avoué que son équipe a peut-être laissé passer ses chances de qualification pour sa toute première Coupe du monde, mais elle peut avoir un sursaut de fierté pour réussir quelque chose de bien.

“Nous avons une chance de montrer que nous ne sommes pas ce que les Espagnols ont voulu faire penser de nous. Nous pensons pouvoir leur compliquer la vie.”

Karhan a ajouté pour sa part qu’il s’attend à un match plus disputé à Bratislava, même s’il juge que le rêve de Coupe du monde de son équipe n’est plus réaliste.

Il admet que son équipe a perdu toutes ses chances lors du match aller mais il promet un match différent ce soir.

Les Espagnols s’attendent à un accueil hostile à la suite des doléances de leurs supporters du match aller et les décisions de l’arbitre italien, Massimo De Santis.

L’attaquant de Liverpool, Fernando Morientes, est confiant, pour sa part, que sa sélection ne sera pas affectée par l’atmosphère qui régnera en Slovaquie. Alors que Morientes croit en la victoire.

Les Slovaques doivent inscrire quatre buts pour tenter de faire basculer la décision ce qui n’est pas arrivé depuis bien longtemps.

<B>Le strict minimum pour les Tchèques</B>

La République tchèque n’a remporté le match aller contre la Norvège que par le faible écart d’un but à zéro. Ce soir, les Tchèques n’ont besoin que d’un nul à domicile contre les Norvégiens, pour obtenir leur billet pour le Mondial 2006.

La République tchèque ne s’est jamais qualifiée pour une phase finale de la Coupe du monde depuis son accession à l’indépendance. Leur dernière qualification comme la Tchécoslovaquie en phase finale en Italie remonte à 1990.

Le milieu de terrain Tomas Rosicky et le défenseur David Rozehnal étaient tous deux absents, samedi, en raison de blessure, mais il semblerait qu’ils seront présents aujourd’hui sur le terrain.

Le plus gros problème concernera la suspension du capitaine Tomas Galasek. “Je ne pourrais pas faire grand-chose mais je serai dans les gradins pour encourager l’équipe qui j’espère va obtenir, même sans moi, sa qualification”, a déclaré le milieu de terrain de l’Ajax.

Le précieux but en déplacement de Vladimir Smicer à Oslo, l’absence des attaquants Jan Koller et Vratislav Lokvenc pourrait être moins ressentie par les Tchèques.

Pavel Nedved, qui revient après un exil forcé de 16 mois qu’il s’était imposé samedi, pourrait porter le brassard de capitaine à la place de Galasek. “L’équipe a déjà un grand capitaine, même s’il est dans les gradins, cela ne fait pas de grosse différence qui porte le brassard”.

Avec seulement un but d’avance, les Tchèques ne prennent rien pour acquis alors que la Norvège va se lancer à bride abattue pour scorer dès le coup d’envoi.

Le sélectionneur, Age Hareide, pense que les Tchèques ont remporté une victoire méritée, samedi. Sauf que les Norvégiens jouent d’habitude mieux en déplacement. Ils ont perdu trois des quatre matches joués à Oslo mais ils n’ont pas été battus en déplacement cette année.

“Nous avons à atteindre un niveau plus élevé”, a fait ressortir Hareide.

Parmi les changements possibles, l’ailier Thorstein Helstad pourrait remplacer son coéquipier de Rosenborg Trondheim, Jan Gunnar Solli, qui a été médiocre samedi et l’attaquant de Valerenga, Steffen Iversen, qui fut également décevant, samedi. Ce dernier pourrait être laissé sur la touche au profit de Ole Martin Arst de Tromso.

<B>La Turquie sur la sellette</B>

Le milieu de terrain, Christian Grindheim a raté la séance d’entraînement, lundi en raison d’un rhume mais il pourrait reprendre sa place. Le milieu de terrain, Kristofer Haestad, a également limité ses efforts après une blessure au pied mais il devrait être présent aujourd’hui.

L’entraîneur turc, Fatih Terim apportera, pour sa part, des changements à son équipe qui se mesurera à celle de la Suisse ce soir, dans une tentative de combler son retard de deux buts. L’objectif étant de se qualifier pour la phase finale du Mondial 2006 en Allemagne.

Le sélectionneur suisse, Koebi Kuhn remaniera également sa défense afin de contenir les assauts qui ne manqueront pas sur la pelouse du stade Saracoglu après sa démonstration impressionnante samedi.

Le retour de suspension de Emre Belozoglu et de Hamit Altintop remontera le moral de la Turquie.

Yildiray Basturk sera aussi disponible pour le demi-finaliste de la Coupe du monde 2002 mais il pourrait ne pas afficher sa meilleure forme après une blessure.

L’attaquant de Trabzonspor, Fatih Tekke, pourrait aussi être appelé pour renforcer l’attaque tandis que la défense devrait rester intacte, malgré les lacunes qui étaient visibles lors des deux buts.

Le coéquipier de Fatih, Huseyin Cimsir, est suspendu après un second carton jaune lors de la manche aller.

Terim a déclaré que son équipe devrait chercher à marquer dès le début de l’engagement à Istanbul. “Deux buts d’avance constituent un avantage significatif mais le score pourrait ne pas être suffisant pour eux à Istanbul”.

Après le match de samedi, Terim critiqua la performance de ses joueurs et l’arbitre pour n’avoir pas accordé un penalty flagrant à son équipe. Il s’est aussi plaint que les Suisses ont abusé de son équipe.

“Nous ne traiterons pas la manche retour différemment de la première”, a déclaré Kuhn. “Mais les Turcs auront à s’engager plus cette fois, ce qui nous laissera plus de champ libre. La clé du match sera de garder la situation sous contrôle. Si nous ne nous laissons pas provoquer, je suis convaincu que nous serons parmi les pays participant au tirage au sort de la Coupe du monde le mois prochain”.

Le niveau d’agressivité augmenta pendant la dernière partie du match de samedi lorsque l’arbitre Lubos Michel servit trois cartons jaunes en quatre minutes dont un à l’arrière-gauche suisse, Ludovic Magnin, qui est suspendu ce soir.