C?est le genre d?histoire qui peut donner des ailes à ceux qui hésitent. C?est celle d?un jeune Mauricien qui a démarré dans la vie du travail avec pour seul diplôme un School Certificate du collège Friendship, mais une volonté de fer pour réussir. Et surtout, une intuition qui sait capter les courants de la vie.

Jean-Philippe Macquet, qui a été reconnu dans l?hôtel où il travaille à Dublin pour ses qualités personnelles et professionnelles, est visiblement un fonceur. Un homme de convictions qui n?aime pas faire les choses à moitié, et qui est prêt à mettre toute son énergie dans ce qu?il entreprend. « Selon une lettre de mon employeur, on m?a récompensé parce que j?ai reçu un bon feed-back des clients, parce qu?on sent que j?ai une aisance dans le travail et que je suis persévérant, entre autres. Je crois que quand vous vous surpassez, cela se sent. »

Qu?est-ce qu?il est allé faire en Irlande alors qu?à Maurice, il avait une carrière qui filait à toute allure ? « Je voulais rajouter une expérience internationale dans mon C.V. », répond-il tout de go. Voilà qui est clair. Ce jeune homme ne cache pas son ambition. Petit, Jean-Philippe voulait être policier, servir les autres, défendre les gentils contre les méchants. Mais il n?échappe pas à l?influence de la famille. Son père s?occupe à l?époque de la blanchisserie à l?hôtel Le Grand-Gaube, et sa s?ur y est cuisinière.

Inévitablement, cet habitant de Grand-Gaube se retrouve souvent à assister aux spectacles de séga à l?hôtel. « Moi qui vivais dans des conditions modestes, j?étais fasciné par le beau jardin de l?hôtel, sa grande piscine, ce décor de rêve, ces touristes d?un autre monde. J?ai donc su que c?était dans ce milieu que je voulais travailler. »

Après le secondaire, il obtient un stage de réceptionniste dans ce même hôtel et on l?encourage à suivre des cours à l?École hôtelière. De réceptionniste, il devient Guest Relation, puis Night Auditor. Après trois ans à l?hôtel Le Grand-Gaube, il a toutefois envie de passer à autre chose. « Je voulais faire quelque chose de nouveau, de plus grand, être là au début d?une nouvelle aventure et j?ai postulé à l?hôtel Plantation, avant même qu?il n?ouvre ses portes. J?ai vu naître l?hôtel et c?était une expérience extraordinaire », raconte-t-il.

Là, il a commencé par être Night Auditor, puis Night Manager, et ensuite chef de réception. Trois ans et demi plus tard, l?envie de voir ailleurs titille à nouveau Jean-Philippe. « J?ai appris que le groupe Naïades achetait Le Grand-Gaube pour construire l?hôtel Legends. Ça m?a tout de suite inspiré puisque ce nouvel hôtel était basé sur un concept feng-shui. C?était pour moi une occasion de travailler d?une autre manière et j?ai postulé et j?ai été embauché au poste d?Assistant Front Office Manager », explique-t-il. Il grimpe ensuite au poste de Front Office Manager et a fait quatre ans au Legends jusqu?à fin janvier 2007.

Recommencer à zéro

Après onze ans de carrière dans l?hôtellerie à Maurice, Jean-Philippe est prêt à parcourir des milliers de kilomètres au-delà de nos côtes. Certes, son adrénaline monte toujours, il n?est pas le genre à s?endormir sur ses lauriers, à prendre racine et à attendre que le destin trace son avenir. Il prend les devants ou plutôt prend des risques. Il décide donc l?année dernière d?aller vers l?inconnu, de s?envoler pour l?Irlande et d?y tenter sa chance, quitte à recommencer à zéro.

Mais comme c?est le cas pour de nombreux Mauriciens, il doit passer par la filiale études et il décide, pour compléter ses diplômes en hôtellerie, d?approfondir ses connaissances en informatique. Résultat, il prépare actuellement un diplôme en software applications au Citas College. « Quand je suis arrivé là-bas, c?était dur. Je retournais sur les bancs de l?école, je n?étais plus un manager et je devais chercher du travail, être prêt à accepter n?importe quoi. Mais au fond, je conçois que les études sont un investissement, qu?on ne régresse pas quand on apprend. »

Il a choisi l?informatique pour ne pas rater le coche dans ce monde de haute technologie « C?est primordial de pouvoir maîtriser les outils de son temps et même si mon métier a toujours été en relation avec les gens, je suis sûr que l?informatique me servira. »

« My sky has no limits »

Il envoie parallèlement son C.V. à l?hôtel Royal Marine et se dit ouvert à toute proposition, et il obtient un poste de concierge ? ou en anglais Guest Service Officer. Le premier défi de Jean-Philippe est alors de connaître le pays puisqu?il a pour mission première de renseigner les clients, de les orienter pendant leur séjour à Dublin. « Je dois leur expliquer les routes, leur proposer des sites à visiter, me renseigner sur leurs vols, leur chercher un taxi, les guider s?ils cherchent un dentiste. »

Du coup, Jean-Philippe est devenu incollable sur ce pays qu?il connaît tout juste. Les châteaux, le Guinness Storehouse, la Grafton street? il les connaît tous.

De plus, il est souvent aux premières loges dans les soirées VIP, lors des concerts, des défilés de mode, des ouvertures de restaurants. « La conciergerie est un métier de prestige là-bas. Vous entrez là où vous voulez et gratos, car on sait que vous êtes une personne clé. Eh oui, ce sont les concierges qui recommandent aux clients des adresses sympas. »

Mais à mille lieues de Maurice, Jean-Philippe émaille l?entretien de noms de ses anciens supérieurs à Maurice qui l?ont poussé à toujours aller plus loin. Il veut rendre hommage à ses parents qui lui ont transmis le goût du travail bien fait et la persévérance. Et il espère que son épouse, qu?il a laissée à Maurice, pourra venir le rejoindre. « Maurice m?a tout appris, là où je suis passé, on m?a donné la chance de faire mes preuves. Je reviendrai servir mon île », conclut-il. Mais pour le moment son « sky has no limits », comme il dit. Il est encore jeune donc a tout son temps.