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Jean-Luc Raphaël sur la voie royale
Madagascar, la terre qui exauce les voeux de Jean-Luc Raphaël. Son lieu de prédilection pour les grosses performances.
« C?est à Madagascar que j?ai obtenu ma première médaille internationale en 2001. C?était une médaille d?argent à l?occasion des Jeux de la CJSOI. Et c?est encore à Madagascar que je décroche ma première médaille d?or à ce niveau », lance avec joie le judoka de 19 ans.
Sur cinq Mauriciens, Jean-Luc Raphaël est le seul à avoir décroché l?or au tournoi international de Madagascar (TIMAD), il y a quelques semaines. Il concourait dans la catégorie des moins de 81 kg. Le quotidien malgache L?express Madagascar est élogieux à son égard :
« Pour les Mauriciens, Jean-Luc Raphaël a eu la médaille d?or dans la catégorie moins de 81 kg chez les hommes et a sauvé les meubles. » Ricardo Vythilingum y a décroché l?argent en -90 kg alors que David Prosper (-100 kg) et Marie-Rose Bégué (-52 kg) ont pris l?argent.
?J?ai encore du chemin à faire?</B>
Depuis 2001, Jean-Luc Raphaël ? le neveu du légendaire Jean-Claude Raphaël ? a fait son bonhomme de chemin. Issu du centre de formation de judo, il a intégré avec succès l?équipe nationale. En 2005, il enchaîne les compétitions : le Tournoi international de Maurice (TIMAU), les Championnats d?Afrique Juniors et le Tournoi international de la Réunion par équipes.
« Malheureusement, à chacune de ces compétitions, je me suis contenté d?être finaliste », regrette-t-il.
Ce qu?il redoutait le plus dans cette compétition malgache où concouraient les meilleurs judokas du centre international africain, c?est que la victoire lui échappe. « J?avais des doutes. Mais j?ai choisi de les mettre de côté et de foncer. Je suis fier du résultat », lance-t-il.
Le petit « Rapha » est sur la bonne voie pour émuler son oncle, Jean-Claude. « On me compare de plus en plus à lui. J?en suis heureux mais je ne dois pas m?arrêter là. J?ai encore du chemin à faire pour réaliser mon rêve », dit-il.
Son rêve, comme il l?avait confié à l?express en mars dernier, alors qu?il préparait les Championnats d?Afrique juniors, c?est de réussir aussi bien que son oncle. « Jean-Claude a été le héros de la famille. Durant la douzaine d?années qu?il a consacrée au judo mauricien, il a fait le mieux possible. C?est aussi ce que je veux réaliser : faire triompher le judo mauricien. »
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