La médaille tant attendue, tant désirée et surtout tant méritée, est enfin arrivée hier... Oui, Stéphan Buckland a enfin décroché cette médaille... une belle médaille d’argent sur le demi-tour de piste qui vaut de l’or, voire même plus !

“Cela faisait longtemps que j’attendais cette médaille. Elle est enfin arrivée... c’est un moment magique pour moi”, soupire Stéphan Buckland, encore sous le coup de l’émotion.

Et cet instant magique, ce moment d’éternité... ce bonheur de monter sur un podium était enfin à lui. Tel un gosse émerveillé devant son cadeau de Noël, Stéphan Buckland n’en revenait pas. Tous ses sacrifices sont enfin récompensés, et il prend du coup sa revanche sur sa participation aux Jeux de 2002 où il avait pris la porte de sortie prématurément.

Grand moment d’émotion également dans les tribunes lors de la cérémonie de remise des médailles. Toute la communauté mauricienne de Melbourne et les membres de l’équipe d’athlétisme se sont rapprochés du podium. L’instant était mauricien...

Visiblement très touché par cette marque de reconnaissance, et surtout par cette fabuleuse médaille d’argent, le sprinteur semble être sur le point de craquer. Et puis, à la fin de cette cérémonie qui restera à jamais gravée dans la mémoire de l’athlétisme mauricien, l’ensemble des Mauriciens de Melbourne entonnent l’hymne national.. L’émotion monte d’un cran, elle est à son apogée !

Stéphan Buckland est stomaqué. Et voilà que Dominique Meyepa, ancien détenteur du record national du 200m et surtout celui qui a accompagné Stéphan Buckland lors de ses premiers pas dans l’athlétisme, se jette dans les bras de son protégé. Un autre moment magique !

Les deux hommes échangent quelques mots. Cela s’apparente à un passage de témoin entre l’ancienne génération et la nouvelle, comme si la boucle était bouclée...

Et là, le public sollicite Stéphan Buckland de toutes parts, autographe par-ci, photo par-là... Stéphan Buckland est la star des Jeux, il avait remporté la plus belle course, celle du coeur de milliers de Mauriciens !

<B>Reynolds QUIRIN</B>

<I>(De Melbourne)</I>