La nouvelle aventure d?Indiana Jones débute dans le désert des États-Unis dans les années 1950. Nous sommes en pleine Guerre froide. Indy et son copain Mac échappent à des agents soviétiques qui recherchent une mystérieuse relique ancienne. De retour au Marshall College, le Professeur Jones (Harrison Ford) apprend une mauvaise nouvelle : ses activités l?ont rendu suspect aux yeux du gouvernement et il est remercié. Il rencontre alors un jeune motard rebelle, Mutt, qui lui propose, en échange de son aide, de le mettre sur la piste du Crâne de Cristal d?Akator. Cette étrange relique suscite depuis toujours autant de fascination que de crainte mais ce serait la plus fantastique trouvaille archéologique. Indy et Mutt partent au Pérou, terre de mystères et de superstitions, où tant d?explorateurs ont trouvé la mort ou sombré dans la folie, dans leur quête d?hypothétiques et insaisissables trésors. Ils vont vite se rendre compte qu?ils ne sont pas seuls : les Soviétiques recherchent aussi le Crâne de Cristal, qui assure à celui qui le possède et en déchiffre les énigmes le contrôle de l?univers. Le chef de la bande est la cruelle et somptueuse Irina Spalko (Cate Blanchett), une implacable ennemie? Indy et Mutt pourront-ils semer leurs poursuivants, déjouer les pièges de leurs faux amis et surtout éviter que le Crâne de Cristal ne tombe entre les mains avides d?Irina et de ses sinistres sbires ?

Retour fracassant

La légende des crânes de cristal divise les experts scientifiques et les adeptes de paranormal. Des blocs de cristal, taillés avec précision en forme de crânes humains, ont été retrouvés un peu partout dans le monde au début du XXe siècle, notamment dans les ruines d?un temple maya. Mais les Aztèques ne disposaient pas d?outils pour tailler avec précision ces crânes dans des matières si dures. La Crystal Skulls Society International, créée en 1945, se lance alors à la poursuite des crânes : on en retrouve un à Paris, un à Londres, dans des musées ou collections privées? Des expertises ont démontré qu?ils seraient des faux. Mais la légende est lancée : ces crânes auraient été donnés aux anciens peuples par une civilisation extraterrestre. Au nombre de 12, ils seront rassemblés lorsque l?humanité sera prête. L?empire aztèque se reconstituera alors et?

Indiana Jones et le Royaume du Crâne de Cristal est le quatrième volet des aventures du célèbre archéologue, après Les Aventuriers de l?Arche perdue (1981), Indiana Jones et le Temple maudit (1984) et Indiana Jones et la Dernière Croisade (1989). Il aura fallu deux décennies pour voir Indiana Jones reprendre du service. Et, surprise, notre héros a toujours son fouet et son chapeau fedora.