● Loita Capital Partners est un des promoteurs de la nouvelle banque Afriasia avec le groupe Mon Loisir. Quel regard jetez-vous sur l?évolution du secteur bancaire à Maurice ?

Ces dernières années ont vu beaucoup de changements dans le paysage bancaire, notamment avec la fusion des licences pour les opérations domestiques et offshore. Il y a eu d?abord de nouveaux opérateurs sur le marché, tels la Standard Bank, la State Bank of India. D?autres enseignes s?implantent, comme l?Afriasia bientôt. Cela amènera davantage de compétition sur la place.

Deuxièmement, si vous regardez les chiffres des banques, la HSBC est la première banque en termes d?actifs, suivie de la Mauritius Commercial Bank (MCB) et de la Barclays. Le classement traditionnel des banques, c?est-à-dire la MCB à la première place et la State Bank of Mauritius à la deuxième, ne tient plus la route.

Nous constatons aussi un manque de cadres qualifiés au niveau du middle et du ?top management? avec l?arrivée des nouvelles banques. Tout cela pour dire que les banques traditionnelles sur la place devront s?éveiller à la nouvelle réalité si elles ne veulent pas risquer de perdre des parts de marché et de bons employés.

Puisque Maurice a fait le pari de l?ouverture économique, le secteur bancaire doit être prêt à faire appel aux professionnels étrangers. On peut toujours chercher dans la région. L?Afrique du Sud regorge de banquiers qui sont en train d?exporter leur savoir-faire sur le continent mais aussi en Asie et au Moyen-Orient.

● Certaines banques mauriciennes, dont la MCB, sont en train de s?intéresser davantage au marché africain. Quelle devrait-être la stratégie africaine pour les enseignes mauriciennes ?

Je souhaite vraiment qu?une stratégie africaine devienne une priorité pour les banques mauriciennes. Il y a beaucoup d?opportunités d?expansion en Afrique australe. Il faut s?y intéresser, en particulier aux pays relativement petits dans cette région.

Le moyen le plus aisé de pénétrer ce marché est de racheter une banque de taille moyenne ou d?y acquérir des parts importantes et de commencer à offrir des services de ?corporate banking?.

Graduellement, avec l?expérience du terrain, elles pourront démarrer des opérations axées sur la clientèle des particuliers. Mais il est important d?agir vite car les banques sud-africaines et nigérianes sont très agressives face à ces opportunités. Sinon ce sera trop tard pour les opérateurs mauriciens.

● Quelles sont les grandes transformations qui s?opèrent dans le secteur bancaire du continent ?

Un des plus gros développements dans le secteur bancaire en Afrique subsaharienne ces derniers mois a trait à un processus de consolidation des banques au Nigeria. Le gouvernement a introduit une loi pour élever le capital minimal des banques de $15 millions à $196 millions. Il y a eu un mouvement d?acquisition, de fusion et d?augmentation de capital pour pouvoir respecter les nouvelles exigences.

Avant la phase de consolidation, il y avait 80 banques sur la place. Aujourd?hui, le pays n?en compte que 20. Certaines banques sont même arrivées au seuil de $1 milliard en termes de capital. 11 agences bancaires nigérianes figurent aujourd?hui dans le Top 1000 du classement de ?The Banker?.

Les banques nigérianes sont aujourd?hui hautement capitalisées et cela leur permet d?envisager confortablement un horizon régional et panafricain notamment en rachetant des business existants ou en créant de nouvelles entités en Afrique Centrale et en Afrique de l?Ouest.

Bientôt, elles seront très actives en Afrique de l?Est et en Afrique australe. Maurice devra encourager les banques nigérianes à y ouvrir des branches et à prendre avantage du centre offshore mauricien tout comme des institutions bancaires sud-africaines, telle la Standard Bank, l?ont fait.

● L??Islamic Banking? prend de l?ampleur en Afrique. Quelles sont les opportunités pour cette activité à Maurice ?

Le concept se développe rapidement à travers le monde et existe dans plus de 40 pays à ce jour. Les banques conventionnelles en l?Occident sont en train d?ouvrir des guichets spéciaux de services bancaires islamiques. Ces produits sont en train d?intégrer de plus en plus le mainstream de l?activité bancaire et sont en train d?intéresser de nombreux non-musulmans.

Je suis confiant que l??Islamic Banking? aura beaucoup d?adhérents non-musulmans à Maurice. Il y a des défis à relever sur ce plan. Les banques existantes devront réadapter certains de leurs produits aux normes de la Charia. Il y a aussi de nouvelles exigences en termes de gestion de liquidités et en termes de supervision.

Propos recueillis par <B>Akilesh ROOPUN</B>