Les spéculations vont bon train à l?approche de la prochaine révision des prix des produits pétroliers, le 2 avril. Selon nos indications actuelles l?essence, ainsi que le diesel, coûterait plus cher. Le porte-monnaie du consommateur risque de faire très mal une nouvelle fois.

En effet, une hausse de prix de 20 % est à prévoir sur ces produits. Le consommateur se rendant dans une station-service débourse actuellement Rs 34,80 le litre d?essence, et Rs 23,75 le litre de diesel. Ce prix passera à Rs 41,76 pour l?essence, soit une hausse de près de Rs 7. Quant au diesel, il passera à Rs 28,5 le litre et coûtera Rs donc 4,75 de plus. Les nouveaux prix seront applicables dans toutes les stations-service à partir du lundi 3 avril, dans la mesure où le comité de l?Automatic Pricing Mechanism (APM) se réunit la veille.

La raison de cette hausse est simple. Elle est toujours la même. La State Trading Corporation (STC), l?importateur de produits essentiels, paye plus cher ses importations en produits pétroliers sur le marché international. De plus, selon le dernier bulletin de la Banque de Maurice, la roupie s?est dépréciée par rapport au dollar, ce qui n?arrange pas les choses.

Ainsi, de janvier à mars, la STC a déboursé autour de $ 587 pour l?importation d?une tonne d?essence. Alors qu?au dernier trimestre de 2005, elle avait payé $ 571. Ce qui représente une hausse de $ 16. Durant la même période, le prix du diesel n?a pratiquement pas changé, se situant toujours autour de $ 69 le baril. Mais au niveau local, le diesel subira quand même une hausse.

Pas un reflet intégral

En effet, lors de la dernière révision des prix, le 4 janvier, le prix du diesel est passé de Rs 19,80 le litre à Rs 23,75 soit une augmentation de 20 %. Or, ce prix ne correspond pas à la réalité. ?En janvier, le litre de diesel aurait dû augmenter de 57 % pour passer à Rs 31 le litre pour refléter la réalité des cours du pétrole au niveau international. Mais le prix au litre n?a été augmenté que de 20 % seulement. Il y a donc un rattrapage à faire. C?est pourquoi on doit s?attendre à une nouvelle hausse de 20 % du diesel au début d?avril?, explique un spécialiste du dossier. La hausse du prix de l?essence en janvier 2006 ne reflète pas non plus l?intégralité de la hausse de prix sur le marché mondial.

?Pour être cohérent avec le marché international, le prix de l?essence aurait dû passer à Rs 37,65, ce qui représente une hausse de 30 %. Mais à cause de l?APM, la hausse s?est limitée à 20 %?, ajoute ce spécialiste.

L?APM permet de calculer et de fixer le prix des produits pétroliers à Maurice sur une base trimestrielle. Ce mécanisme prend en compte les données réelles du prix des produits pétroliers sur le marché mondial, données qui sont automatiquement répercutées sur le prix local des produits pétroliers. Mais afin de préserver le consommateur de toute hausse exagérée, l?APM fixe une fourchette d?augmentation se situant entre 2,5 % et 20 %. Ce seuil était plafonné à 15 % jusqu?en janvier. Mais il a été revu à la hausse par le comité de l?APM. Malgré cela, la STC engrange des pertes de plusieurs millions de roupies chaque jour.