Le directeur de course Charlie Whiting a décidé que la qualification serait disputée dimanche à Suzuka, la piste détrempée étant impraticable ce samedi.

Charlie Whiting a pris plusieurs fois la décision de repousser de 30 minutes le début de la séance de qualification du Grand Prix du Japon, 16e manche du championnat du monde, samedi à Suzuka, avant de se résoudre à la reprogrammer dimanche. Celle-ci aura lieu à partir 10h00 locales (soit 05h00 heure mauricienne).

Le directeur de course délégué à la Fédération internationale de l''''Automobile (FIA) a écouté les pilotes, tous unanimes à juger la piste impraticable lors des essais libres 3, un peu plus tôt en matinée. En cause, la pluie incessante qui s''abat sur la région du sud-ouest de la capitale nippone, Tokyo, depuis 06h00 locales.

Un drainage insuffisant rend l''évolution des bolides dangereuse en provoquant un aquaplanage dès 70 km/h, a souligné Robert Kubic, le Polonais de Renault. A la fin du dernier entraînement, Charlie Whiting avait chargé Lewis Hamilton (McLaren) de dresser un état des lieux in situ. "C''est incroyable : il y a de l''aquaplanage partout !", s''était exclamé en direct à la radio le champion du monde 2008, victorieux du Grand Prix du Japon 2007.

Les  prévisionnistes météo avaient annoncé depuis plusieurs jours entre 50 mm et 100 mm de précipitation pour samedi. Quelque 26 millimètres d''eau sont tombés en trois heures sur le circuit. Les spécialistes sont optimistes pour dimanche : la course devrait se dérouler sur piste sèche.

(Source : Eurosport)