L? espoir de Maurice en natation repose principalement sur Gaël Adam, qui a de bonnes chances d?obtenir l?or dans ses épreuves de prédilection : 50m dos, 100m dos et 200m dos. En effet, le dossiste mauricien est le favori dans ces trois épreuves, mais l?entraîneur national, Idris Sufraz, reste sur ses gardes.

?Oui, il est vrai que Gaël est un des meilleurs de la région, mais il faut rester prudent, car on ne connaît pas réellement la force des adversaires. Il a définitivement une chance de faire flotter le quadricolore. C?est tout le mal que je lui souhaite car c?est un garçon qui a consenti beaucoup de sacrifices, qui bosse dur et qui mérite de récolter les fruits de son dur labeur?, fait ressortir le coach mauricien.

Mélissa Vincent représente également une bonne chance de médaille. Elle devra défendre son titre obtenu à Maurice sur le 50m papillon en 2003.

Si le potentiel de Mélissa Vincent est toujours là, on peut déplorer, en revanche, qu?elle n?ait pas, au même titre que les autres nageurs mauriciens, bénéficié d?une meilleure préparation pour les Jeux.

En l?absence d?une fédération, il n?y a eu aucun stage intensif ni regroupement résidentiel ni déplacement à l?étranger. Les sélectionnés se sont contentés de s?entraîner à Maurice, à l?exception de Gaël Adam qui a bénéficié d?une préparation professionnelle au High Performance Centre de Pretoria (Afrique du Sud) et Diane Etiennette qui, basée à Melbourne, s?entraîne au sein du Casey Tiger Sharks Swimming Club.

<B>Affûtage en altitude</B>

Ce n?est que la semaine dernière que Mélissa Vincent et Ronny Vencatachellum ont mis le cap sur Johannesburg, histoire d?aborder la période d?affûtage dans les meilleures conditions et en altitude.

?Désormais, tout se joue dans la tête. J?attends aussi des nageurs qu?ils soient solidaires entre eux et je souhaite surtout que les Jeux des îles soient l?occasion d?un nouveau départ pour la natation mauricienne. Finalement, je suis certain que les nageurs donneront le meilleur d?eux-mêmes?, explique Idris Sufraz.

En 2003, Maurice avait remporté deux médailles d?or en natation par Mélissa Vincent et Fabrina Perrine, cette dernière ayant décroché sa médaille dans le 50m handicapées dames. Pour la présente édition à Madagascar, il y a le désir dissimulé de faire mieux, mais la crainte des Réunionnais est omniprésente.